Пророк будет виновен в смерти каждого нераскаянного грешника, если он не станет вразумлять его; если же, несмотря на его проповедь, грешник «не обратился от беззакония своего», то вины пророка в этом нет. Напротив, если он предостережёт праведника, таким образом отвратив его от греха, то и праведник будет жив, «потому что был вразумлён», и пророк «спас душу» свою (Иез. 3:16–21). Бог сообщает Иезекиилю, что на него «возложат... узы, и свяжут» ими, а его язык Он прилепит к гортани; пророк сможет говорить не по собственному желанию, а лишь тогда, когда Бог «откроет уста» его (Иез. 3:23–27). Иезекииль получает приказание символически представить грядущую судьбу Иерусалима. Он должен положить перед собой кирпич, изобразить «на нём город Иерусалим» и его осаду по всем правилам военного искусства – с осадными сооружениями, с валом, с военным станом и со стенобитными орудиями. Это должно стать «знамением дому Израилеву» (Иез. 4:3). Бог повелевает пророку лечь на левый бок и лежать на нём 390 дней – по числу лет, в течение которых грешил Израиль; когда пророк исполнит это, он должен лечь на правый бок и сорок дней нести «на себе беззаконие дома Иудина, день за год» (Иез. 4:4–6). Бог сообщает Иезекиилю, что он должен приготовить себе «хлебы, по числу дней, в которые» он будет лежать, из разных видов зерна и испечь их на виду у всех, используя в качестве топлива человеческий кал. Это действие символизирует то, что «сыны Израилевы будут есть нечистый хлеб свой среди тех народов», на территорию которых Бог изгонит их. В ответ на мольбу Иезекииля избавить его от необходимости такого осквернения Бог дозволяет ему использовать «вместо человеческого кала коровий помёт» и предсказывает скорый голод в Иерусалиме, когда люди «будут есть хлеб весом и в печали, и воду будут пить мерою и в унынии» (Иез. 4:9–16). По повелению Бога Иезекииль должен обрить себе бороду и волосы на голове. Третью часть волос ему приказано сжечь «огнём посреди города, когда исполнятся дни осады», другую треть – изрубить ножом в его окрестностях, оставшиеся – развеять по ветру, но небольшое количество из этой трети необходимо сжечь в огне, из которого «выйдет огонь на весь дом Израилев» (Иез. 5:1–4). Это действие символизирует наказание, обещанное Богом Иерусалиму; святому городу предстоит стать «ужасом у народов» (Иез. 5:15): «Третья часть (людей) у тебя умрёт от язвы и погибнет от голода среди тебя; третья часть падёт от меча в окрестностях твоих; а третью часть развею по всем ветрам и обнажу меч вслед за ними» (Иез. 5:12). Бог обличает Свой народ, много лет живший «нечестивее язычников»; они не поступали «даже... и по постановлениям язычников». Он обещает произвести суд над Израилем «перед глазами язычников» и наказать его за «все... мерзости» с исключительной суровостью: «...Отцы будут есть сыновей среди тебя, и сыновья будут есть отцов своих..., и весь остаток твой развею по всем ветрам» (Иез. 5:5–10). Обличая неверность Своего народа, поклонявшегося идолам, Бог повелевает Иезекиилю изречь пророчество к «горам Израилевым». Он обещает разрушить языческие жертвенники и положить «трупы сынов Израилевых перед идолами их», чтобы они узнали, что Он Господь (Иез. 6:1–7).