ГЕРМЕНЕВТИКА – искусство истолкования текстов в иудаизме, толкование текстов Библии, преимущественно Пятикнижия. Цель – раскрытие смысла библейского предписания или взаимосвязи частей библейского текста, позволяющее выявить скрытый смысл или уточнить недостаточно четкое заключение. Герменевтика чаще всего используется для решения галахических вопросов (см. Галаха), на которые библейский текст не дает прямого ответа, а также для обоснования этических предписаний в агадической (см. Агада) и гомилетической литературе (см. Гомилетическая литература). Необходимость толкования Библии обосновывается различными причинами: 1) возможностью различной интерпретации некоторых библейских стихов или терминов и непонятностью вышедших из употребления слов; 2) противоречиями между различными местами в Священном Писании; 3) излишней буквальностью изложения закона в Библии без указания общего принципа или, напротив, формулированием закона в общих, слишком туманных выражениях; 4) неопределенностью количественных данных; 5) толкованием библейских текстов, часто приводящих к противоречию с их буквальным смыслом; 6) изменением в укладе и социально-экономических условий жизни. Необходимость толкования, с одной стороны, а с другой – представление о святости текста Библии, в котором человек не властен что-либо изменить, сделали необходимым формулирование определенных единых правил (миддот), применение которых является единственно допустимым способом толкования библейских законов. Существует три системы таких правил, отличающихся как по своему предназначению, так и по числу способов толкования: первые две предназначены для галахического толкования Библии, а третья – преимущественно для агадического и гомилетического ее толкования. Широко известны такие правила, как гематрия, нотарикон (прием рассмотрения определенных слов в качестве акронимов) и правило, согласно которому «в Торе нет предшествующего и последующего, запрещающего строить умозаключения на основе порядка, в котором зафиксированы различные тексты в Библии». Основным же принципом остается следующий: «никогда стих не преступает своего прямого смысла», в соответствии с которым никакие толкования не отменяют авторитетности прямого значения текста Библии.