В поэме 1257 г. «Бустан» («Плодовый сад») и в книге притчей в прозе и стихах 1258 г. «Гулистан» («Розовый сад») он представил жизнь, быт и практическую мудрость людей своей эпохи. В книге «Бустан» Саади призывает правителей быть гуманными к своим подданным и следить, чтобы лучшие качества проявляли и люди из его окружения (чиновники, слуги и военачальники), иначе его великодушие и доброта принесут только вред. Эти размышления проиллюстрированы примерами в виде рассказов и притчей. «Гулистан» во многом аналогичен предшествующим произведениям, но написан проще и до сих пор составляет настольную книгу каждого перса и с детства заучивается в школе. Это – книга о жизни царей, о нравах дервишей, о преимуществах довольства малым, о преимуществах молчания, о любви, о молодости, о влиянии воспитания, о правилах общения. Главы содержат рассказы, написанные прозой и саджем (рифмованной прозой), заканчиваются стихотворными вставками. Рассказы и приключения взяты автором из собственной жизни, путешествий и наблюдений; в книге много остроумных парадоксов, замечаний  и юмора. «Гулистан» пересыпан множеством пословиц и поговорок, поэтому имеет своеобразную прелесть народности. Задача книги – пробудить стремление к мудрости и здравому смыслу как основе жизни в обществе. Кроме этих произведений, перу Саади принадлежит большое количество лирических стихов на персидском и арабском языках, а также трактаты в прозе «Панднаме» («Книга наставлений»), хотя его авторство которых рядом исследователей ставится под сомнение. Его основную заслугу они видят в том, что в своей газели Саади сумел соединить дидактику суфийской газели с красотой и образностью газели любовной: каждый бейт (двустишие) в ней можно прочитать как в любовном, так и в философско-дидактическом ключе. «Булистан» и «Гулистан» были чрезвычайно популярны на Востоке, являя собой образец того, какой может быть эстетика жанра мудрых рассуждений как особого литературного направления (позже очень популярного в литературе персидской, тюркской и индийской). Европейцы познакомились с творчеством Саади в XVII в., его поэзией восхищались Гете, Пушкин, Есенин и другие поэты. Общечеловеческий гуманный характер, желание познать «меру вещей» и привить здравый смысл и сочувствие к ближним в виде общего стандарта взаимоотношений между людьми делают его произведения популярными и сегодня.