В 1937 г. во Франции было три русских и два французских прихода Московской патриархии. Также в каноническом подчинении митрополита Елевферия находился приход Московского патриархата при Владимирской церкви в Берлине. После начала Второй мировой войны и кончины митрополита Елевферия в декабре 1940 г. западноевропейские русские приходы Московского патриархата остались без архиерейского окормления. В августе 1945 г. в ходе визита в Париж делегации Московской патриархии во главе с Крутицким митрополитом Николаем (Ярушевичем) в молитвенно-каноническое общение с РПЦ были приняты экзарх русских приходов Константинопольской патриархии митрополит Евлогий (Георгиевский) со своими викариями и возглавлявший Западноевропейскую епархию Русской православной церкви за границей митрополит Серафим (Лукьянов). 7 сентября того же года по докладу митрополита Николая Синод РПЦ принял постановление о сохранении экзархата западноевропейских приходов в существовавших границах во главе с митрополитом Евлогием как экзархом Московского патриарха. Одновременно за митрополитом Серафимом было сохранено временное управление его церковной областью. Пребывавший с 1940 г. в Германии Брюссельский и Бельгийский епископ Александр (Немоловский) в октябре 1945 г. приступил к временному управлению Берлинской и Германской епархией на правах викария Патриаршего экзарха в Западной Европе. С июня 1946 г. викарием Западноевропейского экзархата РПЦ также являлся Венский архиепископ Сергий (Королёв), в октябре того же года утверждённый Патриаршим экзархом Среднеевропейского экзархата РПЦ (включал приходы Московского патриархата на территории Германии и Австрии). После кончины митрополита Евлогия 9 августа 1946 г. Синод назначил новым Патриаршим экзархом митрополита Серафима (Лукьянова). Однако вступивший во временное управление экзархатом архиепископ Владимир (Тихоницкий) отказался признать назначение митрополита Серафима. В октябре 1946 г. епархиальный съезд в Париже высказался за переход в юрисдикцию Константинопольской патриархии. В результате происшедшего разделения в юрисдикции РПЦ под управлением экзарха Московского патриарха митрополита Серафима осталось лишь несколько приходов, центром которых вновь стало Трёхсвятительское подворье в Париже. Вернувшийся в ноябре 1948 г. к управлению Брюссельской и Бельгийской епархии РПЦ архиепископ Александр (Немоловский; с 1959 г. – митрополит) перешёл в непосредственное подчинение высшей церковной власти.