ЗУГДИДСКО-ЦАИШСКАЯ ЕПАРХИЯ Грузинской православной церкви (ГПЦ; c 5 апреля 1995 г.) с кафедрами в зугдидском в честь Влахернской иконы Божьей Матери, цаишском в честь Успения Пресвятой Богородицы и цаленджихском в честь Преображения Господня соборах. Охватывает Зугдидский и Цаленджихский районы Грузии – территорию древней Цаишской епархии, расположенной в центре Эгрис-Абхазского царства (ныне Западная Грузия). Граничит с Местийско-Земо-Сванетской (север), Сенакско-Чхороцкуской (восток и юго-восток), Понтийско-Хобской (юг) и Сухумско-Абхазской (с запада и северо-запада) епархиями ГПЦ, выходит к Чёрному морю. Согласно нотициям Константинопольского патриархата (Notitiae Episcopatuum), в VI–IX вв. в Саисинах (Саиси, Цаиши) находилась греческая епископская кафедра, входившая в юрисдикцию Константинополя; на рубеже IX и X вв. на её основе возникла грузинская Цаишская епархия, позже вошедшая в состав Абхазского (Западногрузинского) католикосата ГПЦ. В конце XV в., после распада Грузии на три царства (Имерети, Картли и Кахети) и княжество Самцхе-Саатабаго, епархия оказалась на территории Имерети и включила часть Сванети. Кафедру занимали первенствующие западногрузинские архиереи. Так, Цаишско-Бедийским епископом был Абхазский (Западногрузинский) католикос Иоаким (1470 гг.); в начале XVII в. три епархии (Цаишская, Хонская и Джуматская) были объединены под властью епископа Цаишского, впоследствии вступившего также и на первосвятительский престол как Абхазский (Западногрузинский) католикос-патриарх Малахия II (Гуриели; 1616–1639 гг.). В начале XVII – середине XVIII вв. часть территории Цаишской епархии существовала как Цаленджихская епархия. В конце XVIII в. многие западногрузинские епархии в связи с миграцией северокавказских (абхазских) племён и исламизаций региона были упразднены, в Цаишскую епархию вошли территории Хобской, Драндской, Моквской и Бедийской епархий. В 1823 г. Цаишская епархия была упразднена, её территории стали частью Чкондидской (с 23 июня 1829 г. – Мингрельская) епархии. В 1857 г., с вхождением Сванети и Одиши в состав Российской империи, епархия перешла в юрисдикцию Грузинского экзархата РПЦ; в 1886 г. территории Мингрельской и Гурийской епархий были объединены в Гурийско-Мингрельскую епархию. В 1917 г. территории Зугдидско-Цаишской епархии вошли в состав восстановленной Чкондидской епархии ГПЦ, а постановлением Синода ГПЦ от 5 апреля 1995 г. выделились как новообразованная Зугдидско-Цаишская епархия. Со дня образования до октября 1998 г. временно управлялась митрополитом Сухумско-Абхазским Даниилом (Датуашвили); 11 октября 1998 г. на кафедру был назначен епископ Герасим (Шарашенидзе; с июня 2007 г. – митрополит). На территории Зугдидско-Цаишской епархии в разное время было возведено около 200 церквей. До 1998 г. в епархии было открыто пять храмов; по состоянию на октябрь 2008 г. – 19; действовали четыре монастыря (два мужских и два женских). В штате епархии насчитывается 29 священнослужителей, из которых четыре дьякона.