Протоиерей Иван Иванович Восторгов составил подробный методический план уроков для средних учебных заведений «Опыт связного изложения сведений по Закону Божию» (М., 1911 г.). Программы курсов были стандартизованы и включали в себя изучение положений православного катехизиса, краткое изложение ветхозаветной и новозаветной истории, нравственное богословие и введение в литургику. Преподавателями Закона Божия (законоучителями) были, прежде всего, священнослужители. Если в учебном заведении был домовый храм, преподаватель-священник мог совершать там богослужения. Законоучитель следил, чтобы ученики исповедовались и причащались. Наблюдение за преподаванием Закона Божия (в том числе в светских школах) возлагалось на местного архиерея, назначение законоучителей светских школ согласовывалось с ним. В 1811 г. было принято постановление Министерства народного просвещения, в котором предписывалось приглашать в училища на ежегодные экзамены по Закону Божию местное духовенство, в том числе по возможности архиерея. В Уставе гимназий и училищ уездных и приходских 1828 г. подчёркивалось, что преподавателем Закона Божия должен быть священник. Положение о начальных народных училищах 1864 г. допускало к преподаванию не только священнослужителей, но и «особых учителей» из духовного сословия. С открытием земских школ началась дискуссия о том, кто должен преподавать в них Закон Божий. Синод настаивал на необходимости присутствия священников в земских школах, но был вынужден снять это требование. В 1884 г. вышли «Правила о церковноприходских школах», в которых разъяснялось, что обучение проводят местные священники или другие члены причта, а также специально назначаемые и утверждаемые епархиальным архиереем учителя (в том числе женщины). «Положение о церковных школах» 1902 г. допускало мирян к преподаванию Закона Божия, но только если они обучались в учительских школах или семинариях и прошли испытание у епархиального архиерея. В приходском уставе от 20 апреля 1917 г. было постановлено, что преподавать Закон Божий в церковноприходских школах должен священник, а если это невозможно – другое лицо по поручению приходского собрания. Многие дети дворян и состоятельных лиц из других сословий получали домашнее образование, которое также предполагало обучение Закону Божию. Среди законоучителей, преподававших детям из императорской фамилии, были известные деятели церкви. Великого князя Петра Фёдоровича (впоследствии император Пётр III) и великую княгиню Екатерину Алексеевну (впоследствии императрица Екатерина II) обучал архимандрит Симон (Тодорский; впоследствии архиепископ Псковский), великого князя Павла Петровича – иеромонах Платон (Левшин), великого князя Александра Павловича (впоследствии император Александр I) – протоиерей Андрей Самборский, великого князя Александра Николаевича (впоследствии император Александр II) – протоиерей Герасим Петрович Павский, великого князя Александра Александровича (впоследствии император Александр III) – протопресвитер Василий Борисович Бажанов, великого князя Николая Александровича (впоследствии император Николай II) – протопресвитер Иван Леонтьевич Янышев.