Исключительная роль здесь отводится молитве, произнесённой с верой, и исповеданию грехов. Подчёркивая, что грех ведёт к смерти (Иак. 1:13–15; 5:20), апостол Иаков, тем не менее, причиной болезни называет человеческие страсти (Иак. 1:13–14). Многие раннехристианские авторы и св. отцы называют Иисуса Христа единственным истинным Врачом «душ и телес». Учитывая связь, существующую между болезнью и грехом, к чинам врачевания в широком смысле слова исследователи относят все церковные таинства, прежде всего, евхаристию, которую раннехристианские авторы называют «врачевством бессмертия», «лекарством жизни» или «лекарством от греха». Тем не менее, в церковной практике есть и особые чины и молитвословия, предназначенные для исцеления больных. Елеосвящение (соборование) является главным из чинов врачевания. Молитвы на освящение елея для больных встречаются в источниках начиная с III в. В «Апостольском предании» они фигурируют в конце анафоры, в Евхологии Серапиона соединены с освящением воды и хлеба. Некоторые авторы III–V вв. связывают помазание елеем с приёмом кающихся в церковное общение, другие, наоборот, предписывают помазывать не кающихся, а только верных христиан, страдающих от болезней. В VI в. в связи с изменениями в покаянной дисциплине обе практики (помазания для исцеления и помазания при покаянии) соединились в одну. В Патериках и Житиях святых IV–VI вв. содержится множество историй о чудесных исцелениях, которые совершали святые, используя елей. На Западе начиная с IX в. елеосвящение совершали только в случаях тяжёлых заболеваний, грозивших смертью, а с XIII в. чин был упрощён и соединён с чином viaticum (обозначение предсмертного). Поэтому вплоть до реформ второго Ватиканского собора таинство елеосвящения называли Последним помазанием (лат. Extrema unctio) или таинством умирающих, в настоящее время католическая церковь вернулась к пониманию елеосвящения как таинства исцеления, а не смерти. На Востоке елеосвящение (неизвестное только в армянской и восточно-сирийской практике) никогда не теряло своего осмысления как главного из чинов врачевания.