Жилые кварталы были застроены усадьбами с большими внутренними дворами и зубчатыми внешними стенами. Наиболее важные здания стояли на восточном берегу, в более древней части (только здесь открыты слои старовавилонской и касситской эпох). Эта часть делилась главными улицами на большие районы, которые, судя по изученным участкам, были заняты общественными зданиями, храмами и резиденциями знати. Главные улицы шли вдоль реки, пересекая поперечные под прямыми углами и выходя к огромным городским воротам. Так называемая дорога процессий шла от храма Мардука и зиккурата, вдоль восточной стены южного дворца к массивным воротам Иштар, а через них – к особому «святилищу празднеств» (севернее городской стены, оно известно по текстам, но при раскопках не идентифицировано). Дорога процессий отделяла речной район, занимавший около четверти восточного города. Между дорогой и Евфратом располагались южный дворец Навуходоносора II, зиккурат и храмы Мардука, Набу, Галу, Нинурты. Вдоль западного берега, напротив главных религиозных зданий в центре города, тянулись жилые кварталы. О воротах внешней стены исследователям ничего не известно, но во внутренней стене и на правом берегу, согласно описанию на клинописных табличках, их было девять. Полностью раскопаны только ворота Иштар – арочный въезд, фланкированный двумя башнями (высота 15 м), усиленный бастионами. Их украшали изображения быков и драконов – символы Адада и Мардука. Врата трижды перестраивались в эпоху Навуходоносора II (605–562 гг. до н.э.), при этом каждый раз использовалась разная техника декора. Первоначально фризы были выполнены рельефом в простом кирпиче (эта часть полностью скрыта под землёй); затем в поливном, но без рельефа. Последними по времени созданы знаменитые фризы из рельефного поливного кирпича, изображающие процессию чередующихся быков и драконов (около 150). Эти врата вывезены и смонтированы в Берлинском музее. Высокие стены дороги процессий (длина 250 м, ширина 20–24 м), которые продолжались от ворот к северу, были украшены в нижней части символами богини Иштар, изображениями львов, и розетками. На участке ворот Иштар, к западу от дороги процессий, по обе стороны городской стены, стояли два дворца Навуходоносора II – южный и северный. Главный южный дворец отделяла от реки цитадель с мощными стенами (построена, согласно надписи, в правление Навуходоносора). Трапециевидный в плане, он состоял из пяти внутренних дворов. На южной стороне главного двора помещался комплекс для приёмов с тронным залом. Вокруг других дворов стояли царские апартаменты, гарем, административные и военные здания. Во дворце сохранилось много надписей: на кирпиче эпохи Навуходоносора сохранились надписи названий дворцов и храмов, а в кладку вставляли особые глиняные таблички с указаниями последующим правителям обновлять постройки. С южным дворцом связана история открытия висячих садов, которые покоились на высоких каменных уступах, державших грунт с экзотическими растениями. Когда в его северо-восточном углу было расчищено 14 сводчатых подземных помещений с необычно толстыми стенами и шахтой, немецкие учёные решили, что это – сооружение для механического подъёма воды на большую высоту, и объявили, что нашли основание знаменитых садов, названных Геродотом в числе семи чудес света.