Вавилон (шумер. Kadingirra; аккад. Bab-ilim – врата бога) – крупнейший город на Ближнем Востоке, расположенный на реке Евфрат и двух его крупных каналах. Руины древнего Вавилона находятся в 80 км к югу от современного Багдада (Ирак), на берегу реки Евфрат. Городище объединяет несколько холмов, среди которых северный, телль Бабиль (высота 22 м), сохранил имя древнего Вавилона, а телль Каср (крепость; около 2, 1,2 км) содержит руины города. Начиная с XII в. городище посещали многие путешественники, искавшие следы Вавилонской башни. В XIX в. здесь проводили исследовательские работы археологи Остин Генри Лейард (1850 г.), Ф. Френцель (1852 г.), Х. Рассам (1879–1882 гг.) и др., в результате были собраны первые коллекции изразцов и кирпичей с надписями. В самом конце XIX в. Вавилон стал систематически исследоваться Германским восточным обществом (1899–1917 гг.). Целями этих работ, которыми руководили Роберт Кольдевей и Вальтер Андре, были восстановление плана города, изучение вавилонской архитектуры и обнаружение памятника, ставшего, по мнению немецких исследователей, прототипом Вавилонской башни. В результате исследований были открыты северный и южный дворцы и храм богини Нинмах; изучены дорога процессий от ворот Иштар до храма Мардука, зиккурат, храм Нинурты, театр периода эллинизма; начаты обследования стен, жилых кварталов и храма Иштар. При этом были системно изучены только слои, относящиеся к периоду правления нововавилонской династии (625–539 гг. до н.э.); почти не обнаружено материалов старовавилонской эпохи (уровень грунтовых вод не позволил изучить нижние слои). Новый стимул работы получили только в последней четверти XX в., что было связано со стремлением правительства Саддама Хусейна восстановить руины Вавилона. В результате работ, проведённых Германским археологическим институтом и Главным управлением древностей Багдада, были отреставрированы дорога процессий, храмы Нинмах и Набу, выявлены структура города, главные типы зданий и черты архитектуры. В настоящее время план города невозможно восстановить целиком, но его границы чётко обозначены возвышенностями по линиям стен. Внешняя стена – огромный треугольник, одной из сторон примыкающий к восточному берегу Евфрата, остатки двух других стен сходятся в восточном углу (северо-восточная сторона – 4 км, южная – 3 км). Общая протяжённость внешней стены чуть более 8 км. Внутри треугольника, близко к его южной стене, располагался центр города, также окружённый стеной, в плане близкой к ромбу, одну из сторон которого образовала река. Напротив этого главного, «восточного», города на западном берегу располагался меньшего размера «западный» город, прямоугольный в плане, также обведённый стеной (периметр стены обеих центральных частей около 8, 15 км). На основании эпиграфических данных постройка обеих стен датируется нововавилонской эпохой. Все стены были обведены широкими рвами-каналами. Внутренняя стена состояла из двух кирпичных обводов с дорогой между ними. Ров вокруг неё был около 50 м шириной, обоими концами соединялся с Евфратом. Внешняя стена была трёхслойной: надо рвом с обложенным обожжённым кирпичом эскарпом стояли два панциря стен, пространство между которыми заполнял строительный мусор. На стене помещался широкий крытый ход. Город был прекрасно спланирован. Западная и восточная половины соединял вымощенный камнем мост на семи кирпичных опорах (123 м длиной и 5–6 м шириной).