Однако это обращение не было свободным волеизъявлением всего епископата УПЦ и верующего народа. Вопрос о даровании автокефалии УПЦ рассматривался на Архиерейском Соборе РПЦ 31 марта – 5 апреля 1992 г., принявшем постановление: «Чтобы иметь настоящее волеизъявление Полноты Украинской Православной Церкви, иметь суждение о даровании Украинской Православной Церкви полной канонической независимости на очередном Поместном Соборе РПЦ». На этом же Соборе Предстоятель УПЦ митрополит Филарет (Денисенко) клятвенно обещал подать в отставку в связи с имевшими место обвинениями в его адрес. Однако после возвращения в Киев объявил о своём отказе сложить с себя обязанности Предстоятеля УПЦ, отрёкся от данной им архиерейской клятвы, чем положил начало новому расколу. 27 мая 1992 г. Собор архиереев УПЦ, который из-за невозможности проведения его в Киеве состоялся в Харькове, сместил митрополита Филарета с должности Предстоятеля УПЦ и почислил за штат с запрещением в священнослужении в связи с разоблачением в грехах, несовместимых со служением в качестве Предстоятеля УПЦ, и раскольнической деятельностью. Собор большинством голосов (16 из 18) избрал Предстоятелем УПЦ, митрополитом Киевским и всея Украины Владимира, в то время находившегося на богословской конференции в Финляндии. 27 мая на конференцию прибыл президент Финляндии, чтобы приветствовать новоизбранного Предстоятеля УПЦ. 28 мая 1992 г. патриарх Алексий II благословил Владимира на служение в качестве Предстоятеля Украинской церкви. В пределах Украины Владимиру был усвоен титул «Блаженнейший» и предоставлено право ношения двух панагий и предношения креста за богослужением (на Архиерейском Соборе РПЦ 18–23 февраля 1997 г. титул «Блаженнейший» был закреплён за Предстоятелем УПЦ на всей канонической территории Русской церкви). Решения Харьковского собора были утверждены 11 июня 1992 г. Архиерейским Собором РПЦ и 26 июня 1992 г. Собором УПЦ в Киеве. Поздравления новоизбранному Предстоятелю УПЦ прислали главы поместных православных церквей. 20 июня 1992 г. Владимир прибыл в Киев. Его встречали десятки тысяч православных клириков и мирян. Свою первую проповедь он начал словами: «Я прибыл не в командировку и не из-за границы, я прибыл на родную землю служить людям и независимой Украине. Я не раскольник, мой путь прям». Доступ к кафедральному собору равноапостольного Владимира и митрополичьей резиденции был перекрыт боевиками из организации «Украинская национальная ассамблея – Украинская национальная самооборона» (УНА–УНСО).