ВАКАНТНЫЙ ПРЕСТОЛ – период в католической церкви (Sede Vacante), когда один папа Римский умер, а новый еще не избран. Официально начинается после того, как кардинал-камерарий констатирует смерть понтифика (по традиции он трижды ударяет усопшего папу в лоб серебряным молоточком и зовет понтифика именем, данным тому при крещении, прося откликнуться, а после молчания произносит: «Папа действительно мертв»). Исторически с 1831 г. Sede Vacante не превышает 20 дней, т.к. Конклав собирается через 12–18 дней после смерти понтифика. Самый длительный период «вакантного престола» – 1268–1271 гг.