В том же году один из Волконских, Фёдор Фёдорович Меринок (ум. в 1665 г.), вместе с патриархом Ермогеном принял активное участие в свержении царя Василия Ивановича Шуйского. В 1634 г. за героическую оборону крепости Белой от польских войск Ф.Ф. Меринок получил от царя Михаила Фёдоровича чин окольничего. В 1648 г. он стал членом комиссии по составлению нового «Уложения», а в 1650 г. за участие в «сыске» и подавлении восстания в Пскове получил звание боярина, первым из Волконских удостоившись высшего думного чина. В XVII в. многие Волконские служили в московских дворянах, стольниках и стряпчих, часто исполняя воеводские должности и посольскую службу, а со второй половины XVII в. Волконские стали постоянно получать думные чины. При императоре Петре I род Волконских окончательно вошёл в число наиболее знатных фамилий России. Из старшей ветви рода Волконских происходит князь Григорий Семёнович (1742–1824 гг.), оренбургский генерал-губернатор, член Государственного совета. Его сын князь Сергей (1788–1865 гг.) был героем войн 1807–1814 гг. с императором Наполеоном, в 1825 г. принял участие в восстании декабристов. К роду Волконских принадлежал ряд видных деятелей русского католического движения. Зинаида Александровна (1789–1862 гг.), княгиня, писательница, дочь русского дипломата, посланника в Дрездене и Турине князя Александра Михайловича Белосельского-Белозерского и Варвары Яковлевны Татищевой. Под руководством отца получила домашнее образование; первоначально почти не знала русского языка. В 1807 г. стала фрейлиной императрицы Марии Фёдоровны. В 1808 г. состояла в свите прусской королевы Марии Луизы. 3 февраля 1811 г. вышла замуж за флигель-адъютанта императора Александра I князя Николая Григорьевича Волконского. Вместе с мужем входила в свиту императора Александра I во время заграничных походов русской армии 1813–1814 гг. и Венского конгресса 1814–1815 гг. Находясь за границей, Зинаида Александровна играла на сценах частных театров, стала известна своим сценическим, певческим и музыкальным дарованием. В середине 1817 г. приехала в Россию, с конца того же года жила в Одессе, где её дом стал центром культурной жизни города, и где неоднократно бывали поэт Константин Николаевич Батюшков, аббат Шарль Доминик Николь и др. После возвращения в Санкт-Петербург работала над циклом повестей «Quatre nouvelles» («Четыре повести». М., 1819 г.). В 1820–1822 гг. жила в Риме, участвовала в постановке музыкальной драмы о Жанне д'Арк, написанной ею на итальянском языке. В её римском доме был устроен артистический салон, в котором бывали русские художники Карл Павлович Брюллов, Фёдор Антонович Бруни, Сильвестр Феодосиевич Щедрин, французский художник Орас Верне, датский скульптор Бертель Торвальдсен и др. В 1822–1823 гг. Зинаида Александровна занималась изучением русского языка, русской истории и археологии, готовила к публикации историческую повесть о древнем славянском язычестве «Tableau Slave du Vme siè cle» («Славянская картина пятого века». Париж, 1824 г.), за которую в 1825 г. была избрана почётным членом Общества истории и древностей российских. В 1824 г. вернулась в Москву, её дом стал литературно-художественным и философским салоном, который посещали Александр Сергеевич Пушкин, Евгений Абрамович Баратынский, Дмитрий Владимирович Веневитинов, Иван Васильевич Киреевский, посвятившие Зинаиде Александровне стихи, Василий Андреевич Жуковский, Пётр Яковлевич Чаадаев, Алексей Степанович Хомяков, Андрей Николаевич Муравьёв и др.