21 ноября 1983 г. архиепископ Марсель Лефевр и епископ Антонио де Кастро Майер направили совместное «Открытое послание Св. Отцу», в котором подвергли критике богословие второго Ватиканского собора и призвали папу отказаться от экуменизма, принципа коллегиальности в управлении церкви, концепции прав человека на религиозную свободу и присутствующего в Novus Ordo протестантского понимания мессы. 30 июня 1988 г. архиепископ Марсель Лефевр и епископ Антонио де Кастро Майер без папского разрешения совершили рукоположение четырёх епископов, за что были отлучены от церкви. Папа Иоанн Павел II в motu proprio «Ecclesia Dei» (2 июля 1988 г.) объявил совершение епископских рукоположений схизматическим актом, а традиционалистские общества находящимися в отлучении от Римско-католической церкви. После кончины епископа Антонио де Кастро Майера (25 апреля 1991 г.) «Союз» возглавил священник Лисинио Ранхел, рукоположённый в сан епископа 28 июля 1991 г. тремя епископами из братства св. Пия X. В 2001 г. епископ Лисинио Ранхел вёл переговоры с Ватиканом о юридическом признании «Союза» католической церковью. 25 декабря 2001 г. папа объявил о снятии с членов «Союза» отлучения и о принятии их в полное общение с католической церковью с правом совершения богослужения по дореформенному чину. 18 января 2002 г. в кафедральном соборе Христа Спасителя в Кампусе префект конгрегации клира кардинал Дарио Кастрильон Хойс от имени папы принял от епископа Лисинио Ранхела и священников «Союза» декларацию, признававшую законность второго Ватиканского собора и нового чина мессы. Решением папы Иоанна Павла II «Союз» был преобразован в «персональную апостольскую администратуру св. Ж. М. Вианнея», епископ Лисинио Ранхел был назначен апостольским администратором с присвоением ему титула епископа Зарны. 1 июля 2002 г. один из священников администратуры, Фернандо Ареас Рифан, был назначен коадъютором с правом наследования апостольского администратора. 18 августа 2002 г. он был рукоположён в титулярного епископа Цедамусского, а 16 декабря 2002 г. сменил скончавшегося епископа Лисинио Ранхела в должности апостольского администратора.