Пьетро ди Мурроне взял имя Целестин V. Вскоре после вступления в должность он издал буллу о предоставлении индульгенции всем паломникам, посещающим Санта-Мария-ди-Коллемаджо в годовщину его папской коронации; день коронации («Perdonanza Celestiniana») отмечается в Аквиле 28–29 августа каждого года. Кардиналы убеждали папу перебраться на территорию Папского государства, но по воле Карла II он настоял, чтобы вся курия прибыла в Неаполь. Папа поселился в замке Кастель-Нуово, близ которого имел маленькую келью, похожую на ту, что была у него в Абруцци. При отсутствии политического опыта Целестин V оказался особенно слабым и некомпетентным папой. Будучи смиренным и благочестивым служителем церкви, за короткий срок пребывания на кафедре он увидел все пороки, поразившие верхушку церкви, для исправления которых счёл себя неспособным. Папа учредил свою резиденцию в Неаполитанском королевстве, вне связей с Римской курией и под полным контролем Карла II Анжуйского назначал фаворитов короля на церковные должности. Одним из них был епископ Тулузы Людовик Анжуйский (1274–1297 гг.), второй сын Карла II. Целестин V 18 сентября 1294 г. назначил двенадцать новых кардиналов, в том числе семерых французов и трёх неаполитанцев. Десять дней спустя он вновь озлобил кардиналов, возобновив указ Григория X, который утверждал строгие правила проведения папских конклавов. Папа щедрой рукой раздавал привилегии и должности, нимало не заботясь о соблюдении традиций и о возможных последствиях, мог назначить на одно и то же место трёх или четырёх человек одновременно, из-за чего дела курии пришли в беспорядок. Понимая, что у него отсутствуют реальная власть и есть личная несовместимость с папскими обязанностями, чувствуя, что из-за чрезмерного увлечения мирскими делами его душа находится в опасности, папа стал консультироваться с кардиналом Бенедетто Каэтани (его возможным преемником, будущим папой Бонифацием VIII) о возможности отставки. Когда стало известно о решении Целестина V, в Неаполе начались волнения. Многочисленная процессия духовенства окружила замок, где жил папа, и со слезами просила его продолжить понтификат. Целестин V дал уклончивый ответ, но 13 декабря 1294 г. созвал кардиналов, объявил им о своей отставке, подписав акт, составленный кардиналом Каэтани, и рекомендовал собраться для выбора нового папы. Поскольку папа считался верховным правителем на земле, принимать его отставку было некому. Тем не менее, Бенедетто Каэтани, руководствуясь здравым смыслом и правом церкви на самосохранение, дал утвердительный ответ о возможности добровольного отказа папы от должности. Через девять дней, в соответствии с законодательством Григория X, кардиналы избрали нового папу. Им стал Бенедетто Каэтани, взявший имя Бонифаций VIII. Это был беспрецедентный случай в истории папства (следующим папой, добровольно подавшим в отставку, был Бенедикт XVI в 2013 г.). Целестин V рассчитывал покинуть Неаполь и вернуться к жизни отшельника. Однако Пьетро Анжеллерио было не суждено снова стать отшельником. Были те, кто выступал против его отставки, и новый папа Бонифаций VIII беспокоился, что кто-либо может сделать Пьетро антипапой. Чтобы предотвратить это, он приказал догнать старца, шедшего по дороге в Рим в одежде простого монаха, и арестовать, чтобы предотвратить возможные попытки использования его политическими противниками. Пьетро удалось бежать и пробраться в Монте-Маджеллу, где, скитаясь по горам и лесам, он скрывался от преследователей, чтобы вернуться к монашеской жизни. Но это оказалось невозможным. Пьетро попытался бежать в Далмацию, но буря выбросила корабль, на котором он находился, обратно на берег, и тот вернулся в порт. Наконец, у подножия горы Гаргано преследователи настигли Пьетро и доставили к Бонифацию VIII, который заточил его в тесную келью в замке Фумоне близ Ананьи в Кампаньи. Проведя там девять месяцев в посте и молитве, бывший папа Целестин V скончался 19 мая 1296 г. Его сторонники распространили слух, что он был убит по приказу Бонифация VIII, но исторических свидетельств этому нет. Пьетро был похоронен в Ферентино, но впоследствии его тело было помещено в базилике Санта-Мария-ди-Коллемаджо в Аквилее. В 1313 г. Целестин V был канонизирован папой Климентом V (1305–1314 гг.) после влияния на этот процесс со стороны короля Франции Филиппа IV Красивого (1285–1314 гг.) и всеобщего одобрения со стороны общества. См. также ПАПА РИМСКИЙ