ПЕТР АМЬЕНСКИЙ, Петр Пустынник (около 1050–1115 гг.) – аскет, которому приписывалась организация первого крестового похода. Родился в Амьене, был военным, потом удалился от света и сделался монахом, пустынником, долгое время одиноко проживал в степях Пикардии. В то время весь Запад был воодушевлен идеей крестовых походов. Папа Римский был главным двигателем этого движения, в котором ярко отразилось аскетическое настроение целой эпохи. Но по преданиям, записанным у историков Альберта Ахенского (конец XI – начало XII в.) и Вильгельма Тирского (около 1130 – 1186 гг.), во главе крестового похода стоял не папа, а Петр, своим воодушевлением увлекший даже папу. Небольшого роста, имея жалкую наружность, он таил в себе великую доблесть. Он был ума «быстрого и проницательного, говорил приятно и свободно». В 1090 г. отшельник покинул свое убежище и отправился в Палестину для того, чтобы перед смертью поклониться Святой Земле. В Палестине Петр был глубоко опечален страданиями братьев-христиан и решил посвятить остаток жизни борьбе за их освобождение. Во время беседы с иерусалимским патриархом Симоном II (1084–1106 гг.) Петр посоветовал ему обратиться за помощью «к владыке-папе и римской церкви, королям и князьям Запада», а сам выразил готовность идти к ним, умолять их о помощи. Уверенность в успехе возникла у «жалкого, бедного и лишенного всяких средств пилигрима» вследствие помощи самого Христа Спасителя. Согласно преданию, Он явился Петру во сне, ободрил его и предписал крестовый поход. В обратный путь Петр пустился с письмами иерусалимского патриарха. В Риме он не только передал  папе Урбану II (1088–1099 гг.) послание Симеона, но и смог получить согласие на материальную помощь. Выполнив часть поручений патриарха, Петр стал объезжать города Европы один за другим, призывая народ оставить благополучную жизнь и выступить на спасение единоверцев. Обычно отшельник разъезжал, сидя верхом на муле, в равном шерстяном плаще и легких сандалиях. Успех его миссии превзошел все ожидания. Народ окружал его толпами, приносил ему дары и прославлял его святость. Все признавали его власть. Никто лучше его не умел улаживать несогласия и мирить самых жестоких врагов. Многие выдергивали, как святыню, шерсть из его мула. Хлеба он не ел, питаясь вином и рыбой. Многие жители Франции, Италии и других стран объявляли, что готовы в любой момент отправиться в Иерусалим.