ПАЛЕСТИНСКОЕ ПРАВОСЛАВНОЕ ОБЩЕСТВО – старейшая в России научная и гуманитарная организация, уставными задачами которой являются поддержание православия в Святой Земле, содействие православному паломничеству на Святую землю и попечения о них в самой Палестине, ознакомление русских с прошлым и настоящим Святой Земли, научное палестиноведение и гуманитарное сотрудничество с народами Ближнего Востока. Основано 21 мая 1882 г., в день памяти святых равноапостольных Константина и Елены, как Православное Палестинское Общество. Оно возникло по мысли великого князя Сергея Александровича, который стал его первым председателем. В 1889 г. Общество получило почетное наименование Императорское. Основатель ИППО – Василий Николаевич Хитрово (ум. 5 мая 1903 г.). Почетными членами Общества в разное время состояли почти все выдающиеся представители правящей элиты, начиная с императорской фамилии. В том числе – Председатели Совета Министров (С.Ю. Витте, П.А. Столыпин, В.Н. Коковцев, И.Л. Горемыкин, Б.В. Штюрмер) и обер-прокуроры Святейшего Правительствующего Синода (К.П. Победоносцев, П.П. Извольский, В.К. Саблер). Устав ИППО высочайше утвержден 8 мая 1882 г. императором Александром III, а в дальнейшем утвержден собранием членов-учредителей 21 мая 1882 г. Согласно Уставу, основными целями Общества являются:

- осуществление научно-исследовательской деятельности и распространение знаний в области истории, религиоведения, археологии, филологии, этнографии, медицины, а также экономики, политики и культуры стран Ближнего Востока и Средиземноморья;

- организация паломничества и содействие международному религиозному и культурному туризму к православным святыням и памятникам древности библейского Востока и Средиземноморья;

- содействие Русской Православной Церкви в ее духовном и миротворческом служении на Ближнем Востоке и в Средиземноморье;

- сохранение и развитие традиционных исторических, духовных, культурно-просветительских и иных связей народов и организаций России с народами указанных регионов;

- участие в национальном и международном движении по сохранению культурного и природного наследия.

В соответствии с этим Уставом, ИППО осуществляло многогранную и плодотворную деятельность вплоть до Первой мировой войны. Общество и сегодня проводит консультации, рецензирование, экспертные оценки и обсуждение научной, учебной и популярной литературы по профилю деятельности Общества, а также заботится о введении в научный оборот, издании и популяризации материалов по православным святыням, научных трудов и документов из архивов и частных собраний. ИППО строит свою деятельность во взаимодействии с Русской Духовной Миссией в Иерусалиме и оказывает содействие паломникам и туристам, направляющимся к православным святыням и памятникам древности в странах Ближнего Востока и Средиземноморья. Усилия предпринимались в сотрудничестве с РПЦЗ и были направлены, прежде всего, на сохранение святынь и собственности Общества от разграбления и уничтожения, Тем не менее, в результате их деятельности было продано значительное количество земельных участков ИППО и РДМ, находящихся как на территории Израиля, так и на территории Палестинской национальной администрации. Общество разделилось на три независимые секции: Американская, Европейская и в Святой Земле. Секция Святой Земли имеет свой официальный сайт – www.ippo-jerusalem.info и имеет официальное название Russian Orthodox Society Holy Land – «Русское православное общество Святой Земли», с юридической регистрацией в городе Мюнхен (Германия), юридический и почтовый адрес и реквизиты которого совпадают с фондом памяти композитора Глазунова в городе Мюнхен. Императорское Православное Палестинское Общество не признает «Русское православное общество Святой Земли» с центром на Александровском подворье.