Ориген и здесь идёт посредине: отстаивает свободу воли, но телесная жизнь через это не перестаёт быть тюрьмой, из которой чем скорее уйти, тем лучше. Освободиться от волнений плоти и крови всегда желательно. В органической связи с этими взглядами могло стоять и самооскопление Оригена. Он вообще подводит фундамент под расцветавший в церкви аскетизм, является одним из творцов христианской мистики. Родился Ориген в Александрии в греческой или эллинизированной египетской семье, принявшей христианство. Получил хорошее образование от своего отца (ритора) Леонида, который во время гонения при императоре Септимии Севере (193–211 гг.) за услуги христианству был казнён, а его имущество конфисковано. В 17-летнем возрасте Ориген имел на своём попечении мать и шестерых младших братьев. Ему и всей семье не на что было жить, однако вскоре он нашёл приют у очень известной и очень богатой женщины, которая приняла его к себе как сына и всячески опекала. Ориген целиком отдался изучению эллинистической литературы, в короткое время подготовил себя к обязанностям грамматика и вскоре занялся преподаванием грамматики и риторики, обеспечив себя всем необходимым. В 203–210 гг. Он учился в Александрии у философа Аммония Саккаса (175–242 гг.), а в 217 г. возглавил катехетическую школу, активно занимавшуюся обращением в христианство язычников, поскольку из-за гонений в Александрии в это время не оказалось никого, кто мог был выполнять обязанности огласителя (поставил его во главе училища епископ Дионисий). Говорят, будто он, чтобы избежать соблазнов со стороны многочисленных слушательниц школы, подверг себя оскоплению, однако это известие, сообщаемое в «Церковной истории» Евсевия Кесарийского (благоговейного почитателя Оригена), у исследователей вызывает сомнение; достоверно только существование такой молвы ещё при жизни Оригена (между прочим, из-за его необычайной умственной плодовитости). Он с таким усердием исполнял свои обязанности, что вскоре прославился среди христиан своим участием ко всем мученикам. Евсевий Кесарийский (около 263 – 340 гг.) пишет, что Ориген не только бывал у них в тюрьме и не расставался с ними до приговора, но и сопровождал ведомых на смерть, смело шёл навстречу опасности. Проводя день со своими учениками, он большую часть ночи посвящал изучению Священного Писания. Евсевий сообщает, что Ориген в повседневной жизни буквально следовал евангельским правилам о бедности: у него был один плащ, слишком тонкий, чтобы защищать от зимнего холода; ходил он босиком и довольствовался только той пищей, какая была безусловно необходима, всю жизнь воздерживался от вина и мяса, спал только на голом полу. Тех своих учеников, в ком замечал дарование, учил не только богословию, но и старался привить им любовь к философским дисциплинам: преподавал им арифметику, геометрию, знакомил с философскими теориями. Обширная известность, полученная Оригеном преподаванием в катехистической школе и первыми сочинениями, побуждала обращаться к нему за советом из отдалённых местностей и вызывала два его путешествия: в Рим (при папе Зефирине; 199–217 гг.) и в Аравию. Во время гонения на александрийскую церковь при императоре Каракалле (211–217 гг.) почитатели вынудили Оригена удалиться в Палестину, где два преданные ему епископа (Александр Иерусалимский и Феоктист Кесарийский) дали ему почётное убежище: по их настоянию он (хотя и мирянин) изъяснял Священное Писание перед многолюдными собраниями верующих в храмах. За это Ориген подвергся сильному порицанию александрийского епископа Димитрия (189–231 гг.), заставившего его вернуться в Александрию. По приглашению матери императора Александра Севера (222–235 гг.) Юлии Маммеи Ориген посетил её в Антиохии и дал ей начальное наставление в христианстве. В 228 г. он был вызван по церковным делам в Грецию и проездом через Палестину в 231/232 г. был в Кесарии без санкции александрийского епископа рукоположен в пресвитеры епископами Александром и Феоктистом. Обиженный этим александрийский епископ на двух местных Соборах осудил Оригена и объявил его недостойным звания учителя, исключённым из александрийской церкви и лишённым пресвитерского сана.