ЛЮБЕЧСКАЯ ИКОНА БОЖЬЕЙ МАТЕРИ (празднование 7 мая) – чудотворная икона, получила название по месту явления в Любече, древнем городе на Днепре, расположенном в 30 км от Чернигова (в настоящее время посёлок городского типа Репкинского района Черниговской области, Украина). С 1569 г. город стал центром Любечского староства Киевского воеводства Речи Посполитой, с 1648 г. – центром казацкой сотни Черниговского полка. Городом владели гетман Иван Степанович Мазепа, семьи Полуботков и Милорадовичей. Точная дата явления иконы исследователям неизвестна; по народному преданию, её появление произошло в XI в., когда «в Любече жил мясоторговец, имевший жену и двух сыновей мальчиков. Однажды, когда он отправился из дому за покупкой овец, а мать ушла к колодцу за водой, старший мальчик нечаянно убил меньшего и сам со страху залез в печку. Мать, ничего не подозревая, затопила печь, и мальчик задохнулся. В это время воротился отец и, увидев смерть своих сыновей, в раздражении убил жену. Потом он сел в лодку и поплыл вниз по течению Днепра. Вскоре мясоторговец заснул. Во сне ему явилась Божья Матерь и сказала: “Возьми Меня, и у тебя всё будет благополучно”. Проснувшись, он увидел в лодке икону Божьей Матери, причём лодка стояла на том месте, где он в неё садился. С этой иконой мясоторговец воротился домой и застал в своём доме всех живыми и здоровыми». Первоначально образ находился в Любече, «в храме Пречистой, посвящённом славе Богородицы; храм был древний, времён польской власти». В 1693 г. на месте этого деревянного храма возобновили любечский Антониев монастырь. Большой размер иконы (2х1/2 аршина, около 142х107 см), а также существование парной иконы Спасителя, подобной Богородичному образу размером и живописью, указывают на то, что они могли быть написаны для местного ряда иконостаса любечского храма. Иконографические признаки и исторические особенности бытования чудотворного образа позволяют исследователям предположить, что это произошло в 1569 г. – первой половине XVII в. Любечскую икону перенесли в Киев при митрополите Сильвестре Косове (1647–1657 гг.) в связи с ожиданием нападения поляков на Любеч. Традиционно считается, что это было в 1653 г., однако документальные исследования Натальи Александровны Синкевич в Институте рукописей Национальной библиотеки Украины имени В.И. Вернадского показали, что икону привезли в киевский Софийский собор в 1647 г. Сведения о переносе Любечской иконы содержала надпись на киоте иконы: «Изображение чудотворной иконы Пресвятой Богородицы Любечской юже памяти Сильвестр Коссов, митрополит Киевский з стран заднепровских с подобающей честию в богоспасаемый град Киев привезе и постави ю в кафедральной Софии церкви, и стояща при стене алтарной, благоговейно почитаема бяше». Исследователи полагают, что слова «…стояща при стене алтарной» указывают на первоначальное нахождение иконы рядом с местным рядом иконостаса. Кроме того, на киоте находились вирши, посвящённые Богоматери: «Якож там, Дево, исполняла еси / Твоими истиннами всю страну чудеси,/ И зде сию благодать даждь нам изобильну,/ Во еже славитися имяни Ти обильну».