Убийство военачальников во дворце Льва I произвело сильное впечатление в столице. Это было явное преступление, которое означало объявление войны всем соплеменникам Аспара. За Льваом I закрепилось нелестное прозвище Макелл (греч. – Мясник). Мстителем за Аспара стал его телохранитель Острис, который с группой вооружённых готов ворвался во дворец, но его нападение было отбито исаврийскими экскувитами. Острис бежал во Фракию и начал призывать готов-федератов к восстанию. Движение готов возглавил их вождь Теодорих, сын Триария. Началась война на Балканах, с этого времени против различных готских группировок воевали с перерывами до середины 480 гг. Теодорих, первоначально возглавивший восстание готов, стремился добиться того же положения в империи, которое до этого занимал Аспар. Зная это, Лев I вступил с ним в переговоры, отправив к нему силенциария Пелагия. Однако Теодорих выдвинул слишком большие требования, претендуя на всё наследство (в том числе имущество) Аспара, в то время как Лев I соглашался только передать под командование Теодориха те войска, которыми раньше руководил Аспар. Достичь мира не удалось, и гражданская война, хотя и не очень интенсивная, продолжалась два года. Теодорих захватил Аркадиополь, но угрожать Константинополю не смог. Тем временем среди готов, не получавших привычного жалованья, начало расти недовольство Теодорихом, и это вскоре вынудило его заключить мир. Лев I предоставил Теодориху пост магистра армии, а его готам годовое содержание. В конце 473 г. Лев I тяжело заболел и озаботился вопросом передачи власти. К этому времени у партии Зинона при дворе не осталось соперников, но сам Зинон, как считалось, не мог стать императором из-за своего варварского происхождения. 18 ноября 473 г. на константинопольском ипподроме Лев I провозгласил августом Льва II, своего шестилетнего внука от брака Зинона и Ариадны. 18 января 474 г. Лев I скончался. Несмотря на неоднозначность политики Льва I, у позднейших византийских хронистов он был известен как Лев Великий. Лев I как благочестивый правитель показан в «Житии Даниила Столпника» в связи с тем, что часто посещал святого на столпе в Сосфении близ Константинополя. Именно по настоянию Льва I святой Даниил принял сан пресвитера, не сходя со столпа. В церковной истории Лев I оставил память ревностного блюстителя халкидонского православия, в противоположность его преемникам Зинону и Анастасию I, строившим политику на основе «Энотикона». Его имя в ряду святых внесено в Константинопольский синаксарь под 15 и 20 января и под 20 января – в календари Греческой церкви.