ЛЕВ I, Фракиец, Старший, Великий (401–474 гг.) – восточно-римский (византийский) император (с 7 февраля 457 г.). Большинство византийских авторов называют его выходцем из провинции Фракия (ныне Болгария). Историк Кандид Исавр (конец V в.) указывает, что родиной Льва I была провинция Дакия (диоцез Иллирик, ныне Сербия). Готский историк Иордан (середина VI в.) сообщает, что Лев I происходил из племени бессов фракийского народа, обитавшего в районах среднего и верхнего течения реки Гебр (ныне Марица). Таким образом, сведения о происхождении Льва I основаны на указаниях историков Кандида Исавра и Иордана, позднейшие византийские хронисты лишь обобщённо называют Льва I фракийцем. Он был женат на Верине (ум. в 484 г.), в браке имел дочерей Ариадну (императрица с 474 г.; ум. в 515 г.) и Леонтию, а также сына, который родился в 463 г., но прожил всего пять месяцев. Лев I поступил на военную службу и постепенно продвигался к высоким чинам. К 457 г. был трибуном старшей схолы маттиариев, расквартированной в Силимврии (ныне Силиври) близ Константинополя. Выдвижение Льва I на императорский престол все авторы приписывают влиянию на государственные дела могущественного магистра армии презентала Аспара. Отец Аспара Ардабурий, алан по происхождению, выдвинулся на военной службе при императоре Феодосии II (408–450 гг.), был женат на дочери гота Плинты, консула 419 г., и сам был консулом в 427 г. Аспар был консулом в 434 г., старший сын Аспара Ардабурий (Ардавурий) – в 447 г. Аспар и Ардабурий-младший играли значительную роль при константинопольском дворе. Им был обязан своим выдвижением предшественник Льва I император Маркиан (450–457 гг.). О характере связей между Аспаром и Львом I у исследователей сведений нет, однако исследователям известно, что Лев I был обязан Аспару своим выдвижением. У византийских хронистов XII в. Иоанна Зонары и Константина Манасси есть рассказ о том, что Лев I обещал сделать его младшего сына Патрикия цезарем и своим преемником, т.к. ни сам Аспар, ни его старший сын Ардабурий, будучи арианами, не могли претендовать на престол. 7 февраля 457 г. в военном лагере в Евдоме близ Константинополя в присутствии ряда военных командиров, членов синклита и Константинопольского патриарха Анатолия Лев I был избран и представлен войску, которое встретило его криками одобрения. Церемония была продолжена в храме Святой Софии в Константинополе, где патриарх Анатолий возложил на голову Льва I императорскую диадему. Об организации церемонии избрания Льва I сохранился подробный отчёт в трактате «О церемониях» императора Константина VII Багрянородного (середина X в.). Его сведения исследователи считают вполне аутентичными только в части описания событий в Евдоме, однако именно ритуал в соборе Святой Софии был первой церковной коронацией в истории христианской Римской империи. Восшествие Льва I на престол вскоре привело к обострению противоречий среди христианских общин империи. Многочисленные партии противников халкидонского вероисповедания надеялись на перемены в церковной политике Константинополя со сменой императоров. Сразу после получения известия о смерти императора Маркиана в Александрии начались беспорядки. 16 марта 457 г. противники халкидонского вероучения захватили кафедральную базилику города и поставили в патриархи Тимофея II Элура, одного из лидеров монофизитов.