Согласно Конституции Ливана от 23 мая 1926 г., действующей в настоящее время с многочисленными поправками, Ливан – унитарное государство, по форме правления – парламентская республика. Сложная этноконфессиональная структура населения страны предопределила формирование уникальной политической системы, опирающейся на конфессионально-пропорциональное представительство во власти (так называемый конфессионализм), закреплённое 95-й ст. Конституции Ливана, так называемым Национальным пактом 1943 г. и Таифскими соглашениями 1989 г. По принципу конфессионализма государственные посты разделены между христианами и мусульманами в пропорции 50:50, за каждой общиной закреплены определённые политические позиции и квота мест в парламенте. Парламент насчитывает 128 депутатов, избираемых прямым голосованием на пятилетний срок. 64 депутата – мусульмане (27 суннитов, 27 шиитов, восемь друзов, два алавита), 64 – христиане (32 маронита, 20 представителей Армянской Апостольской церкви, семь православных, два армяно-католика, мелькит-католик, протестант, один по усмотрению). Президент (христианин-маронит) избирается парламентом на шесть лет. По представлению парламента президент назначает премьер-министра (суннита), который формирует правительство по конфессионально-пропорциональному принципу. Спикером парламента является шиит. Остальные высшие государственные посты также замещаются в соответствии с принципом конфессионализма. Из всех арабских. стран Ливан имеет наиболее пёструю этноконфессиональную структуру населения, что предопределило исключительный драматизм его новой и новейшей истории. Каждая община имеет свою ярко выраженную идентичность. Несмотря на вековые усилия политиков и идеологов консолидировать ливанское общество, говорить о единой ливанской нации не представляется возможным. Во избежание потрясений политической системы в стране с 1932 г. не проводилась перепись населения, и все оценки численности ливанских общин носят неофициальный и приблизительный характер. По последним официальным данным на 1932 г., 53,7% населения были христианами (29% – марониты, 10 % – православные, 6,3 % – мелькиты, 6,2% – армяне, 2,2% – представители других христианских конфессий), 45,3% – мусульманами (20,8% – сунниты, 18,2% – шииты, 6,3% – друзы), 1% – адептами других религий, включая иудаизм. По оценочным данным на 2015 г., мусульмане составляли около 59,5% населения (27% – сунниты, 27% – шииты, 5,5% – друзы), христиане – около 40,5% (21% – марониты, 8% – православные, 5% – мелькиты, 6,5% – представители других христианских конфессий), незначительно число адептов иудаизма, Бахаи религии, буддизма, индуизма.