В послании епископа Владимиро-Суздальского Симеона (ум. в 1226 г.) киево-печерскому иеромонаху Поликарпу, которое вошло в состав «Киево-Печерского патерика», говорится: «Пишет же ми княгини Ростиславляя Верхуслава, хотя ти поставити епископом или Новугороду на Онтониево место, или Смоленску на Лазарево место, или Юрьеву на Алексеево место». Данный текст не даёт исследователям оснований для предположения, что княгиня Верхуслава (Анастасия) Всеволодовна (дочь князя Всеволода (Димитрия) Юрьевича Большое Гнездо и вдова князя Ростислава Рюриковича) имела в виду смещение ныне здравствующих епископов, чтобы поставить на место одного из них Поликарпа. Вероятнее всего, как полагают исследователи, в патерике отражена ситуация, когда Новгородская, Смоленская и Юрьевская кафедры были одновременно вакантными. Исследователи учитывают, что сама Киевская митрополичья кафедра оставалась незанятой с 19 августа 1220 г. по 1224 г. и соответственно хиротонии новых епископов в это время совершаться не могли (находившийся в Никее митрополит Кирилл I (II) прибыл в Киев только в январе 1225 г.). В указанный период Лазарь также не мог оставить кафедру (по церковному праву это можно было сделать только после рассмотрения его дела в митрополии). В литературе высказывалось мнение, что послание Симона было написано в 1219 г., когда после удаления новгородцами осенью 1218 г. Антония с кафедры вопрос о замещении Новгородской архиепископии был вынесен на суд митрополита Киевского Матфея и до начала 1220 г. (см.: «Новгородская первая летопись»; точные годы архиерейства Юрьевского епископа Алексия исследователям неизвестны) оставался нерешённым. Однако исследователи отмечают, что такой датировке противоречит упоминание в послании Владимирского епископа о создании им «суждалскыа церкве, юже сам создах», т.е. наиболее вероятно, по мнению исследователей – собора в честь Рождества Пресвятой Богородицы в Суздале, заложенного в 1221/1222 г. и освящённого Симоном 8 сентября 1225 г. («Полное собрание русских летописей», том 1).  Послание Симона могло быть написано, как следует из вышесказанного, между 8 сентября 1225 г. и 22 мая 1226 г., когда он умер. В Новгороде в это время местоблюстителем кафедры был нехиротонисанный Арсений, введённый во владычный двор новгородцами после кончины 3 июля 1223 г. архиепископа Митрофана. В конце 1225 – начале 1226 гг. в митрополии решался вопрос о возвращении Антония в Новгород из Перемышля, куда он был переведён в 1219/1220 г. (актуализацией вопроса о том, что Антоний прежде был уже Новгородским владыкой, как полагают исследователи, объясняется упоминание Верхуславой именно «Онтониева», а не «Митрофанова» места). В начале 1226 г. (до 1 марта) Антоний вернулся на Новгородскую кафедру («Новгородская первая летопись»). Как полагают исследователи, около этого времени вакантную Смоленскую кафедру занял преемник Лазаря Афанасий.