В полемике с приближёнными к кардиналу теологами Джоном Кейпоном и Т. Маршаллом Хью Латимер высказывал критические замечания о католической церкви, о том, что десятина потеряла свой сакральный характер и воспринимается как вид ренты; доход священников настолько низкий, что, по словам Хью Латимера, нет возможности не то что книги купить – прохожему воды дать напиться. После этой встречи Хью Латимер был ограничен в праве проповедовать на всей территории Англии. В 1527 г. соратники Хью Латимера (Томас Билни, Т. Гарретт и др.) были обвинены в ереси за непочтительные высказывания против папской власти и духовенства, обладавшего богатствами, под угрозой казни они публично покаялись и отреклись от своих воззрений. Кардинал Томас Уолси постарался придать этому событию особую торжественность: он появился в парадном облачении, у Распятия сложили несколько экземпляров Нового Завета на английском языке в переводе Уильяма Тиндейла, рядом стояли еретики в «покаянных одеждах». Еретики отреклись, книги были сожжены, Лондонский епископ Джон Фишер произнёс речь с осуждением и опровержением взглядов Мартина Лютера. Отношение короля к Реформации и лютеранству изменилось в ходе конфликта с Римом, который начался в связи с его бракоразводным процессом с Екатериной Арагонской. Папа Климент VII (1523–1534 гг.) отказался признать брак с Екатериной Арагонской недействительным. Король Генрих VIII, руководствуясь политическими, династическими и личными соображениями, начал активно собирать доказательства незаконности своего брака. В декабре 1529 г. Хью Латимер выступил в церкви святого Эдуарда с двумя проповедями, получившими название «Sermons on the Card» и стал популярен среди прихожан. Сравнение трактовки заповедей с игрой в карты или кости было вызывающим, упоминание случаев и бытовых подробностей из собственной жизни, сатирические высказывания об известных людях – всё это отличалось от традиционной манеры произнесения проповедей, вызвало бурную полемику в Кембридже, и даже король Генрих VIII заинтересовался проповедником-реформатором. Исследователи предполагают, что Томас Кромвель (1485–1440 гг.) рекомендовал Хью Латимера королю после знакомства с ним в 1525 г., во время инцидента с Томасом Уолси. Благодаря покровительству Томаса Кромвеля Хью Латимеру удалось некоторое время избегать преследований за ересь. Исследователи полагают, что о Хью Латимере королю сообщил придворный врач Уильям Баттс. Хью Латимер завоевал королевскую милость, выступив в защиту позиции Генриха VIII в деле о разводе, однако достоверных свидетельств о содержании этих выступлений у исследователей нет; тем не менее, в числе кембриджских богословов, в 1530 г. составивших и подписавших изложение о соответствии тексту Библии доказательств короля о незаконности его брака с Екатериной Арагонской, значится имя Хью Латимера. После того как Хью Латимер проповедовал в присутствии короля во время Великого поста в 1530 г., он получил приход в Глостершире, а через год в качестве награды – владение Уэст-Кингстон в Уилтшире и переехал туда из Кембриджа.