Власть самозванца начали признавать в Поволжье. Когда 1 июня 1605 г. посланцы Лжедмитрия I Григорий Григорьевич Пушкин и Наум Михайлович Плещеев сумели проникнуть в Москву и обратиться на Красной площади к населению столицы, вспыхнуло восстание, которое привело к свержению власти Годуновых. Фёдор Годунов и его мать были арестованы, затем убиты по приказу Лжедмитрия I. В ходе восстания был схвачен во время богослужения в Успенском соборе и подвергся побоям патриарх Иов. Василий Васильевич Голицын, посол Лжедмитрия I, привёз в Москву грамоту самозванца, которая была ответом на грамоты с осуждением Лжедмитрия I, рассылавшиеся духовенством. В грамоте патриарх назывался «первым всеа Русии изменником», а Собор, во главе которого стоял патриарх, назывался «ложным» и «богоненавистным». Послы Лжедмитрия I во главе с В.В. Голицыным заставили привести Иова в Успенский собор, где он был низложен, на него надели «чёрное платье» и отправили в ссылку в старицкий в честь Успения Пресвятой Богородицы монастырь, где он в молодости был настоятелем. В Тулу, куда Лжедмитрий I прибыл 5 июня 1605 г., к нему приехал Рязанский архиепископ Игнатий, по происхождению грек-киприот; он приводил к присяге на верность приехавших к самозванцу бояр. 20 июня церковные иерархи участвовали в торжественной встрече Лжедмитрия I в Москве. 23 июня освящённый Собор избрал патриархом Рязанского архиепископа Игнатия, интронизация состоялась 30 июня. 21 июля патриарх и другие иерархи участвовали в коронации Лжедмитрия I, которая прошла по особому обряду. Сначала Лжедмитрий I был коронован в Успенском соборе патриархом Игнатием, возложившим на него императорскую корону, которую прислал Борису Годунову император Рудольф II, затем у гроба Ивана IV Васильевича в Архангельском соборе архиепископ Арсений Элассонский возложил на самозванца шапку Мономаха. После воцарения Лжедмитрия I были задержаны и отправлены в ссылку не только все члены рода Годуновых, но и родственные им семьи Сабуровых и Вельяминовых. Одновременно были возвращены из ссылки представители знати, подвергшейся опале при Годунове. Среди вернувшихся был Филарет (в миру Фёдор Никитич) Романов. Состав Боярской думы пополнили люди, начавшие служить Лжедмитрию I во время его пребывания в Северской земле. Примерами исследователи приводят «боярина» князя Василия Михайловича Мосальского-Рубца и печатника, думного дьяка Богдана Ивановича Сутупова. Лжедмитрий I приложил большие усилия, чтобы привлечь на свою сторону русское дворянство. Ещё летом 1605 г. началось верстание – проверка боеспособности дворянского ополчения, сопровождавшееся назначением детям боярским новых поместных и денежных окладов. В конце 1605 – начале 1606 гг. верстание охватило всю страну. Оно сопровождалось повышением окладов в среднем на 100–200 четвертей. Проведение верстания было связано не только с поисками опоры внутри страны, но и с внешнеполитическими планами Лжедмитрия I. С правлением самозванца ряд исследователей связывает создание «Сводного судебника», где установления Судебника 1550 г. и тексты законов второй половины XVI – начала XVII вв. были расположены по тематическим разделам – «граням».