Этот шаг оправдывался соображениями безопасности, т.к. в Риме ситуация была нестабильной: римская знать и её вооружённые отряды боролись за влияние, а Латеранская базилика была уничтожена в результате пожара. Решение папы положило начало «авиньонскому пленению церкви», которое длилось до 1377 г. и привело к полному падению её самостоятельности и престижа. Вместе с папой в Авиньон переехали и чиновники Римской курии (свыше 4 тыс.), которые понастроили для себя виллы и дворцы, превратив город в столицу западного христианства. В уютном Авиньоне папы вели такой образ жизни, что этот город стал настоящим «Вавилоном». Симония превратилась в постоянный источник пополнения папской казны, было установлено много новых поборов со всех церквей (см. также Авиньонское пленение). Таким образом, Климент V стал первым «авиньонским» папой. Его понтификат пришёлся на катастрофическое для Италии время. Папская область была поделена между сторонниками трёх кардиналов, а Рим был неуправляемым из-за войны между родами Орсини и Колонна. В 1310 г. император Священной Римской империи Генрих VII (около 1275 – 1313 гг.) из династии Люксембургов вошёл в Италию и был коронован легатом Климента V в Риме в 1312 г. При этом папа колебался между Генрихом VII и Робертом Неаполитанским (1277–1343 гг.) из Анжуйской династии. В Ферраре, которая была занята папскими войсками в ущерб семье Эсте, новые власти столкнулись с Венецией и её поселенцами. Когда отлучение и интердикт не помогли, Климент V проповедовал Крестовый поход против венецианцев, заявив, что венецианцы, захваченные за рубежом, могут быть проданы в рабство, как нехристиане. Он также запретил движение дульсинианцев в Ломбардии, которое считал ересью. По настоянию Филиппа IV Климент V созвал Вьеннский собор, решениями которого вальденсы и беггарды были сурово осуждены как еретики (изданное им и дополненное его собственными декретами собрание постановлений Вьеннского собора известно под названием «Климентины» как седьмая книга «Декреталий»). Папа обнародовал буллу «Rex Gloria» (1311 г.), в которой прославлял французского короля, оценив усердие Филиппа IV как «доброе и справедливое», объявил новым поборником церкви и Гийома де Ногаре. В то же время он проводил политику, направленную на усиление централизации в церкви, в частности подчинил власти папы весь западный епископат и ограничил автономию кафедральных капитул. В целях евангелизации стран Востока папа учредил кафедры восточных языков в университетах Парижа, Оксфорда, Болоньи и Саламанки, учредил также университеты в Орлеане и Перудже. Как юрист внёс значительный вклад в разработку канонического права, составив дополнения к «Своду канонического права» Григория X. Климент V поддерживал связи с Монгольской империей на предмет создания франко-монгольского альянса против мусульман. В апреле 1305 г. монгольский ильхан Олджейту (около 1281 – 1316 гг.) принял от папы Климента V, французского короля Филиппа IV Красивого и английского короля Эдуарда I Длинноногого (1272–1307 гг.) посольство во главе с генуэзским купцом и дипломатом Бускарелло Гизольфи. В 1307 г. посольство монголов во главе с Томмазо Уги ди Сиена достигло дворов европейских монархов. Тем не менее, военные действия так и не были согласованы, и надежды на союз заглохли в течение нескольких лет. 4 апреля 1312 г. папа объявил Крестовый поход. Его гонцы были отправлены к ильхану Олджейту, к английскому королю Эдуарду II (1307–1327 гг.) и французскому королю Филиппу IV Красивому. Климент V умер в 1314 г. в Юзесе (Франция) после инцидента на охоте. По одной из версий, пока его тело находилось в церкви перед погребением, ночью во время грозы молния ударила в церковь и вызвала пожар. Он был настолько сильным, что когда его потушили, тело папы Климента V было почти уничтожено. Он был похоронен, согласно своему завещанию, в церкви в Юзесе, неподалёку от его родного Вилландро, построенной незадолго до смерти. В 1577 г. могила Климента V была разрушена гугенотами, а его останки сожжены. В «Божественной комедии этого папу обличают Каччагвида, апостол Пётр и Беатриче. Данте Алигьери помещает его в восьмой круг ада как святокупца. Французский писатель Морис Дрюон (1918–2009 гг.) в цикле «Проклятые короли» придал мистический смысл проклятию магистра Ордена тамплиеров Жака де Моле, якобы предрекшему Клименту V смерть не дольше чем через сорок дней после его казни. Любитель женщин, истощённый дочерью графа Фуа, обременённый лавированием между королем и тамплиерами, папа тяжело заболел и умер, действительно пережив казнь тамплиеров всего на 33 дня. См. также ПАПА РИМСКИЙ