КАГУЛЬСКАЯ и КОМРАТСКАЯ ЕПАРХИЯ Кишинёвской и всея Молдовы митрополии РПЦ. Учреждена 17 июля 1998 г. с названием Кагульская и Каушанская, с 6 октября 1999 г. – Кагульская и Лапушнянская, с 7 октября 2004 г. имеет современное название. Объединяет приходы и монастыри в южных районах Молдавии: Кахул, Кантемир, Леова, Басарабяска, Тараклия, Чимишлия, а также в автономном территориальном образовании Гагаузия (центр – Комрат, включает районы Вулкэнешть, Комрат, Чадыр-Лунга). Центр – город Кахул (Кагул). Кафедральные соборы: во имя архангелов Михаила и Гавриила в Кахуле, во имя св. Иоанна Предтечи в Комрате (с 2004 г.). Правящий архиерей – епископ Анатолий (Ботнарь; с 1998 г.). Епархия разделена на семь благочиннических округов (протопопий): Басарабяский, Кагульский, Кантемирский, Комратский, Чимишлийский, Леовский, Тараклийский. В настоящее время в епархии действуют 136 приходов, четыре монастыря (два мужских, два женских), в клир епархии входят 163 священнослужителя (155 священников, восемь дьяконов). Приходы Южной Бессарабии, находившейся с начала XVI в. под властью турецкого султана, подчинялись Проилавскому (Браиловскому, Брэильскому) митрополиту (Константинопольский патриархат). Проилавская митрополия, впервые упомянутая в конце XV в., первоначально включала земли, прилежащие к Килии (современная Одесская область, Украина) и Аккерману (в 1918–1940 гг. – Четатя-Албэ, ныне – Белгород-Днестровский Одесской области, Украина), как полагают исследователи, северная часть Добруджи. Резиденция митрополита была в Брэиле, но в некоторые периоды она находилась в Измаиле, Рени, Галаце и др. Границы митрополии менялись, её территория была местом длительного противостояния русских и турецких войск. В 1769–1774 гг. Молдавия и Валахия управлялись русской военной администрацией. В январе 1771 г. Молдавский митрополит Гавриил (Каллимаки) постановил, что территория Проилавской митрополии должна быть разделена между епархиями Молдавского княжества: Хотин должен был отойти Рэдэуцкой епархии, левобережье Прута, включая Южную Бессарабию (Измаил, Рени, Килия, Аккерман, Бендер (Бендеры, в 1918–1940 гг. – Тигина)), – Хушской епископии. В 1773 г. было получено согласие русских властей, но после подписания в следующем году Кючюк-Кайнарджийского мира все эти территории вновь отошли Османской империи, сохранилось прежнее церковное деление. После занятия русскими войсками Молдавии в 1787 г., в ходе второй Русско-турецкой войны, Измаильский, Килийский, Кагульский, Аккерманский и Бендерский округа были присоединены к Молдавской митрополии, управляющим которой с титулом «экзарх Молдо-Влахийский» (см. Молдо-Влахийский экзархат РПЦ) стал Екатеринославский архиепископ Амвросий (Серебренников). 26 декабря 1791 г. приходы Южной Бессарабии были выделены в отдельное Белоградское и Бендерское викариатство Молдавской митрополии, во епископа Белоградского был хиротонисан Гавриил (Банулеску-Бодони). Однако в начале января 1792 г., после того как по Ясскому мирному договору Молдавия и Валахия вновь вернулись в состав Османской империи, викариатство было упразднено. В результате Русско-турецкой войны 1806–1812 гг. Османская империя отказалась от Бессарабии в пользу России.