ИСПЫТАНИЕ (лат. examen, examinatio) – проверка кандидата в священный сан, позволяющая удостовериться в том, что он имеет все необходимые качества для вступления в клир и свободен от препятствующих этому недостатков. Практика испытания восходит к святым апостолам. Сохранившиеся в пастырских посланиях апостола Павла требования к кандидатам в священный сан (1 Тим. 3:1–12; Тит. 1:5–9) хотя и не являются свидетельством в пользу существования в то время испытания, однако безусловно оказали влияние на его формирование в позднейшую эпоху (например, 1 Тим. 3:6 используется в правиле 2 первого Вселенского собора). В Апостольских постановлениях сообщается, что при испытании принимающий рукоположение должен поставляться на месте епископском; объектами испытания являются нравственные качества, семейная жизнь и вера кандидата. Тертуллиан упоминает об испытанных и освидетельствованных пресвитерах, предстоящих в церкви. Карфагенский епископ Киприан советует при таких испытаниях поступать с особой осмотрительностью. В последующую эпоху испытание регламентировалось соборными постановлениями, каноническими правилами и императорскими законами о церковных делах. Правило 2 первого Вселенского собора повелевает после крещения продолжительное испытание веры и способностей тех, кто желает принять священный сан. Если же поставление было совершено без соблюдения этого правила, а потом обнаружился грех, то такой священнослужитель подлежит извержению из сана. Правило 9 первого Вселенского собора требует испытания религиозно-нравственного поведения кандидата в священный сан прежде рукоположения. Если в результате испытания обнаружится, что человек недостоин сана, то рукополагать его не следует. Правило 9 Неокесарийского собора даёт указания на случай поставления кандидата в священный сан без испытания. Он властен сам в себе, если его грех, несовместимый со священническим саном, не обнаружен. Если он исповедует такой грех, то его следует не допускать до священнодействия с сохранением прочих преимуществ. Правило 1 четвёртого Карфагенского собора предписывает испытывать кандидата в священство по следующим вопросам: разумность, воздержанность, непорочность, ответственность, смиренность, общительность, милосердие, образованность, знание Закона Божия, умение разбираться в литературных произведениях, знание церковного учения, умение выражать вероучение простыми словами, следование основным догматам веры.