ИОСИФ АЛАВЕРДСКИЙ, Алавердели (ум. в 570 г.) – епископ Алавердский, один из 12 сирийских отцов – основателей грузинского монашества и учеников Иоанна Зедазнийского, святитель (память 15 сентября, 7 мая – в Соборе Иоанна Зедазнийского (Зедазнели) и 12 сирийских отцов). Сведения об Иосифе Алавердском сохранились в сочинении католикоса Картли (Мцхетского) Арсения II (955–980 гг.) «Житие и подвижничество Иоане Зедазнели и его учеников, которые просветили страну эту северную» (Институт рукописей имени Корнелия Кекелидзе, XII–XIII вв.; XIII–XIV вв.), где было указано, что «один из них (учеников преподобного Иоанна) построил Алаверди, из которого по сегодняшний день исходят великие чудеса и исцеления...» (Памятники древнегрузинской агиографической литературы), а также в двух метафрастических редакциях «Жития святого отца нашего Иоане Зедазнели, который по Божиему велению и под предводительством Святого Духа прибыл из страны Междуречья в страну Картли с двенадцатью учениками своими, святыми» (первая редакция: Институт рукописей имени Корнелия Кекелидзе, XV в.; вторая редакция: Институт рукописей имени Корнелия Кекелидзе, 1699 г. и др.). Отдельное синаксарное Житие Иосифа Алавердского (Институт рукописей имени Корнелия Кекелидзе, 1720 гг.; Памятники древнегрузинской агиографической литературы, 1968 г., том 4) было создано в первой половине XVIII в. дочерью царя Картли Ираклия I монахиней Макриной (Багратиони; 1697/1698 – 1744 гг.). Поскольку исторических сведений об Иосифе Алавердском сохранилось очень мало, монахиня Макрина при написании Жития использовала предания и сказания о нём. Вместе с преподобным Иоанном и его учениками Иосиф Алавердский во второй половине VI в. прибыл из Антиохии в Восточную Грузию. Монахи много проповедовали, затем преподобный Иоанн избрал для подвижничества гору Задени близ Мцхеты и основал там монастырь Зедазени. Спустя некоторое время преподобному Иоанну во сне явилась Пресвятая Богородица и повелела отправить учеников в разные места Восточной Грузии проповедовать и укреплять народ в вере. Иосиф Алавердский отправился в Кахети и в окрестностях Алаверди на месте языческой молельни основал малую церковь во имя великомученика Георгия и монастырь, который стал кафедрой Алавердских епископов. Постройки не сохранились: в 1030 гг. на месте церкви мтавар (князь) Кахети Квирике выстроил кафедральный Алавердский собор в честь Воздвижения Креста Господня, который до недавнего времени оставался самым высоким храмом в Грузии. Иосиф Алавердский стал первым предстоятелем Алавердской епархии. В Житии он назван «цветом чистоты и целомудрия», аввой. Вслед за ним всех Алавердских архиереев стали называть Амба (от евр. «авва») Алавердели. Иосиф Алавердский был погребён в древней церкви во имя великомученика Георгия, справа от алтаря, затем гробница была перенесена в новую церковь. В декабре 2009 г., во время проведения археологических работ в Алаверди, выяснилось, что гробница пуста. В северной стене храма была обнаружена настоящая усыпальница святителя. По сведениям руководителя Агентства национального достояния Грузии Ники Вачеишвили, усыпальницу можно датировать XI в.; в XV в. мощи Иосифа Алавердского были перепрятаны, «дабы во времена набегов неприятеля и смуты они не были бы подвергнуты осквернению». Каменную усыпальницу Иосифа Алавердского Н. Вачеишвили характеризует как могилу царского ранга; усыпальница имеет вставки из разноцветного поделочного камня и украшена барельефом. К мощам был открыт доступ для паломников.