ИОАНН ПРЕСВИТЕР, царь и поп Иван – легендарный царь-священник, вымышленный правитель могущественного христианского государства на Востоке. Легенда об Иоанне Пресвитере и его царстве оформилась в эпоху Крестовых походов и получила широкое распространение в Западной Европе XII–XV вв. Считалось, что «царство Иоанна Пресвитера», богатое золотом и драгоценными камнями, где жили фантастические люди: пигмеи, исполины, люди с пёсьими головами (кинокефалы), одноногие люди (монопеды) и животные (кентавры, единороги, грифоны и проч.), и текли райские реки, находится в Индии, по преданию, обращённой в христианство апостолом Фомой. В средневековой Европе бытовало представление о «трёх Индиях»: «Малой Индии» («India inferior»; между реками Ганг и Инд), «Великой Индии» («India superior»; между «Великим морем», т.е. Индийским океаном, и рекой Ганг) и «Дальней Индии» («India ultima»; некоторые картографы XII в. помещали её близ устья реки Инд, другие – в Африке (на территории полуострова Сомали и Эфиопского нагорья); «царство Иоанна Пресвитера», как правило, отождествляли с «Великой Индией». После того как католическим миссионерам в XIII в. не удалось обнаружить в Азии «царство Иоанна Пресвитера», оно было соотнесено с Эфиопией. Поиски «царства Иоанна Пресвитера» способствовали росту интереса европейцев к неизвестным землям Азии и Африки; легенда о «царстве Иоанна Пресвитера» нашла отражение в картографии XVI–XVII вв. Развитие легенды об Иоанне Пресвитере проходило в несколько этапов; её оформление исследователи готовы рассматривать в контексте успехов первого Крестового похода (1096–1099 гг.), образования государств крестоносцев на Святой земле и поиска возможных союзников-христиан в борьбе с мусульманами. В 1122 г., при папе Каллисте II, Рим посетил некий Иоанн, «патриарх Индий» («patriarcha Indorum»). Как сообщает писавший между 1235 и 1252 гг. хронист Альбрик Труа-Фонтенский, Иоанн прибыл в Константинополь за паллием; папским легатам удалось уговорить его приехать в Рим. В приведённом хронистом рассказе содержатся сведения о гробнице апостола Фомы в городе Майлапур (ныне в составе Большого Ченнаи, административного центра штата Тамилнад, Индия) и почитании там св. мощей апостола. «Патриарх Индий», которого исследователи предлагают идентифицировать с несторианским архиепископом Мар Иоанном, около 1129 г. выехавшим из Багдада в Индию, вероятно, мог служить одним из прототипов легендарного образа Иоанне Пресвитере. Первым письменным упоминанием об Иоанне Пресвитере принято считать запись Оттона Фрайзингенского в «Chronica sive Historia de duabus civitatibus» («Хроника, или История о двух градах»).