ИЛАРИОН, Пономарёв Иродион (Родион) Никитич (1805–1873 гг.) – иеросхимонах, преподобный (память 18 сентября; 11 октября – в Соборе Оптинских старцев). Из семьи крепостных, впоследствии отпущенных на волю и ставших купцами. Основатель фамилии, предок Илариона, служил пономарём в церкви села Макарова Новохопёрского уезда Воронежской губернии. С детства Родион учился семейному ремеслу портного. Обладал кротким и спокойным нравом, из-за чего мать ещё с раннего возраста предрекала ему монашество. В 1818 и 1822 гг. был с семьёй на богомолье в Киеве. В 1820 г. Пономарёвы переехали в Новохопёрск, с 1825 г. Родион для совершенствования в портняжном мастерстве жил в Москве. После его возвращения домой в конце 1829 г. семья переселилась в Саратов, где открыла портняжную мастерскую. Р.Н. Пономарёв внимательно следил за нравственностью рабочих своей артели, обучил их церковному пению и письму, запретил во время работы празднословие и непристойные разговоры. Любил читать и хорошо знал святоотеческую литературу. Живя в Саратове, пользовался духовными советами старца Семёна Климовича. По благословению Саратовского епископа Иакова (Вечеркова) стал членом саратовского православного братства, благодаря деятельности которого в городе в православие перешло значительное число старообрядцев, а секта скопцов прекратила существование. В этот период Р.Н. Пономарёв дважды привлекался к суду, обвинялся в принадлежности к скопцам, на четыре года был лишён права выезда из города, после чего был оправдан. Ему дважды предлагали вступить в брак: первый брак не состоялся в связи с внезапной кончиной невесты, второй – из-за отказа жениха. В 1838 г. паломничал по России, выбирая себе обитель для жительства. Посетил Саров, Суздаль, Ростов, Белозерск, Тихвин, Соловецкий в честь Преображения Господня монастырь, Почаевскую в честь Успения Пресвятой Богородицы лавру, Спасо-Преображенский Валаамский монастырь, Глинскую в честь Рождества Пресвятой Богородицы пустынь, Площанский в честь Казанской иконы Божьей Матери монастырь и др. Особое внимание обращал на то, есть ли в обители опытные старцы. По совету иеромонахов Илариона (Здобина) и Филарета (Пуляшкина) побывал в Оптиной пустыни, где сблизился со старцами иеросхимонахом Львом (Наголкиным) и иеромонахом Макарием (Ивановым). После завершения всех дел в Саратове 13 марта 1839 г. Р.Н. Пономарёв поступил послушником в скит Иоанна Предтечи при Оптиной пустыни. Исповедовался преподобному Макарию, на откровение помыслов ежедневно ходил к преподобному Льву, испытал влияние игумена Варлаама (Давыдова). В братство определён 26 февраля 1843 г., пострижен в рясофор по указу от 28 августа того же года.