ИЛЛИРИК – историческая область в северо-западной части Балканского полуострова (классическое греческое название Иллирия, Иллирида); префектура в составе Римской и Византийской империи (IV–VI вв.); диоцез древней церкви, который до VIII в. входил в область юрисдикции Римского престола. Первоначально у древнегреческих и латинских авторов Иллирик – обозначение территории, заселённой группой иллирийских племён к северу от Эпира и Македонии до среднего течения Дуная, к востоку от Адриатического моря и Восточных Альп. Восточная граница Иллирика, отделявшая его от области Фракия, проходила обычно восточнее долины реки Марг (ныне Морава), формальной границей считались северо-западные части горного хребта Гем (ныне Стара-Планина) и Родопы, а также Суккский перевал (Железные Ворота). Несмотря на то что с V–IV вв. до н.э. северная часть Иллирика (Паннония) была преимущественно заселена кельтами, за ней по-прежнему оставалось название Иллирик, в то время как Северо-Восточная Италия и область Мессапия в Апулии, также заселённые иллирийскими племенами, не рассматривались как часть Иллирика. Древние греки уже с VII в. до н.э. основали на северном побережье Адриатического моря ряд колоний (в том числе Эпидамн, Аполлонию), однако территория Иллирика до начала н.э., когда она перешла под управление Рима, находилась вне сферы влияния античной культуры, исключая частные военные столкновения с Македонией (кампания Александра Македонского 335 г. до н.э.). Первые контакты и военные конфликты иллирийцев с римлянами относятся к концу III в. до н.э. Полное завоевание побережья Адриатического моря Римом произошло в 167 г. до н.э. Почти сразу же римляне попытались проникнуть вглубь страны, однако быстрого успеха не добились. В I в. до н.э. жители прибрежного Иллирика и Далмации участвовали в римских гражданских войнах на стороне республиканцев. Планомерное завоевание всей территории Иллирика до Дуная началось при Октавиане Августе, который в 35–33 гг. до н.э. возглавлял иллирийско-паннонскую экспедицию римлян. В результате походов Тиберия в 12–9 гг. до н.э. римляне закрепились на берегах Дуная (антиримские восстания в Иллирике продолжались до 30 гг. н.э.). С именем Тиберия связано также создание римского дунайского лимеса, в котором Иллирик занимал центральное положение. Уже во II–I вв. до н.э. Иллирик географически разделяли на Паннонию (область к северу от реки Савы) и Далмацию (южнее Савы). Территории Иллирика изначально не имели собственного наместника, а управлялись непосредственно сенатом. После раздела провинций на императорские и сенатские Иллирик первоначально остался под управлением сената. Однако в I в. н.э., вследствие успехов императора Тиберия и существенного увеличения территории под римским контролем, были образованы две императорские провинции Верхний Иллирик (позднее Далмация, куда изначально входила и Верхняя Мёзия) с центром в Салоне и Нижний Иллирик (позднее Паннония) с центром в Петовионе (ныне Птуй, Словения).