Для её достижения принимались меры по расколу и разрушению существовавших церквей. После прихода к власти руководство НСДАП вынуждено было считаться с наиболее влиятельными в Германии протестантской и католической церквами и даже идти на некоторые непринципиальные уступки. Попытки включить протестантскую и католическую церкви в орбиту официальной политики унификации, согласно которой все сферы общественной жизни Германии подлежали подчинению новой идеологии, сопровождались публичными заявлениями о том, что новое правительство ставит своей целью создание благоприятных условий для религиозной жизни. В 1932 г. внутри лютеранской церкви образовалось пронацистское движение «Немецкие христиане». Его представитель Йохан Генрих Людвиг Мюллер в 1933 г. при поддержке нацистов был избран имперским епископом новой Лютеранской имперской церкви. Победив на выборах, движение провозгласило себя «Евангелической Церковью германской нации», призванной явить миру «германского Христа деиудаизированной Церкви». Псевдохристианская нордическая мифология и «арийский параграф» в расовом законодательстве «коричневого» генерального синода вызвали протесты лютеранских пасторов. Создание «Чрезвычайной пасторской лиги» положило начало евангелическому движению Сопротивления, после синода в Бармене (31 мая 1934 г.) получившему название Исповедующая церковь (Bekennende Kirche). Движение отказалось признать власть имперского епископа Л. Мюллера и дало понять, что христианские догматы несовместимы с мировоззрением и политикой нацизма. К Исповедующей церкви, несмотря на угрозы преследования, присоединились 7 тыс. из 17 тыс. пасторов Германии. Во второй половине 1930 гг. нацисты добились раскола в Исповедующей церкви, которая всё же просуществовала до крушения рейха. Ещё более враждебно руководители НСДАП относились к католицизму. 20 июля 1933 г. по предложению Гитлера был заключён конкордат с Ватиканом, гарантировавший неприкосновенность католической веры, сохранение прав и привилегий верующих при исключении политического влияния церкви. Однако вскоре началась ликвидация католических общественных организаций, закрытие приходских школ, конфискация церковной собственности. Сознательных христиан увольняли с государственной службы, священнослужителей изгоняли или ограничивали в проповеднической деятельности, католическая пресса подвергалась цензуре. В 1935 г. на фальсифицированных процессах сотни священников и монахов обвинялись в контрабанде золота, в незаконных валютных сделках, в распутстве. 14 марта 1937 г. папа Пий XI опубликовал обращённую к немецким католикам энциклику «Mit brennender Sorge» (нем.: «С глубокой тревогой»). Это был уникальный случай употребления в папской энциклике не латинского, а немецкого языка. В ней говорилось о нехристианской сущности национал-социализма и несоответствии основам веры пронацистских движений немецких христиан. Документ был конспиративно доставлен в Германию, тайно отпечатан и 21 марта, в Вербное воскресенье, зачитан с кафедр католических храмов. Для Гитлера опубликование энциклики стало полной неожиданностью. Гестапо конфисковало все захваченные экземпляры, однако помешать распространению не смогло и усилило репрессии. Согласно дневнику Йозефа Геббельса,