ГИРАЛЬД КАМБРИЙСКИЙ (около 1146 – 1223 гг.) – средневековый английский историк, этнограф, церковный деятель. Был четвёртым сыном в семье англо-нормандского лорда Уильяма де Барри. Дядя Гиральда Камбрийского, Давид, много лет занимал главную епископскую кафедру Уэльса в Сент-Дейвидсе (Меневии). По материнской линии приходился внуком валлийской княгини Несте, дочери Риса ап Теудора. В отличие от родных братьев, активно проявивших себя при покорении Ирландии, Гиральд Камбрийский с детства был расположен к учёным занятиям. Освоил латынь, из валлийского и среднеанглийского Гиральд Камбрийский («первый европейский этнограф») знал лишь по несколько слов. Учился в школе при соборе Глостера, а около 1169 г., став клириком, отправился в Париж изучать, а затем преподавать теологию и церковное право. В 1175 г. по протекции дяди-епископа стал архидиаконом в валлийском городе Бреконе. Получив полномочия архиепископского легата, добился сбора недоимок по десятине в епископстве Сент-Дейвидс, положил конец незаконным поборам с церкви со стороны королевских чиновников и разрешил земельные споры между валлийскими епископствами. Капитул Сент-Дейвидса избрал его кандидатом на место умершего епископа Давида. Кандидатура Гиральда Камбрийского, проявившего себя сторонником независимости епископств Уэльса от власти архиепископа Кентерберийского, была утверждена капитулом без разрешения английского короля Генриха II (1154–1189 гг.). Отказ короля утвердить на главной кафедре Уэльса родственника враждебных Англии валлийских правителей объяснялся, прежде всего, тем, что претензии валлийской церкви на автономию, сторонником которой был Гиральд Камбрийский, способствовали возобновлению прежнего конфликта между короной и церковью, в контексте которого исследователи рассматривают убийство архиепископа Кентерберийского Фомы Бекета (1170 г.) и разразившийся к тому времени в стране политический кризис. Тем не менее, король приблизил Гиральда Камбрийского ко двору. Желая использовать его связи в целях королевской дипломатии в Уэльсе, в 1184 г. назначил его капелланом и советником сына, принца Джона (будущий король Иоанн Безземельный; 1199–1216 гг.). К тому времени некоторые родственники Гиральда Камбрийского закрепились на недавно отвоёванных в Ирландии землях. Через него король предполагал установить контроль над ирландскими лордами, а также получить влияние на князей Уэльса. В 1185 г. Гиральд Камбрийский сопровождал принца Джона во время неудачной дипломатической поездки в Ирландию, а в 1188 г., в ходе поездки, организованной архиепископом Кентерберийским Балдуином, способствовал проповеди в землях Уэльса третьего Крестового похода. Впечатления от этих поездок легли в основу историко-этнографических трактатов Гиральда Камбрийского. После смерти короля Генриха II (1154–1189 гг.) и отъезда короля Ричарда I Львиное Сердце (1189–1199 гг.) в Крестовый поход обстановка при дворе осложнилась из-за претензий принца Джона на власть в стране. После возвращения Ричарда I в Англию многие лояльные принцу придворные были вынуждены оставить службу при дворе. Гиральд Камбрийский тяготился обязанностями капеллана и советника принца, а его дипломатические миссии в Уэльсе не принесли нужного короне результата. В 1194 г. он оставил службу и хотел уехать в Париж, но из-за конфликта между Францией и Англией эти планы не осуществились. Гиральд Камбрийский остался в Англии и изучал свободные искусства и теологию в Херефорде и Линкольне. Впоследствии он вновь включился в борьбу за епископскую кафедру Сент-Дейвидса, дважды претендовал на неё – в 1198–1203 и 1214 гг., трижды побывав в Риме по делам судебного разбирательства с Кентербери.