ГЕНРИХ II Святой (973–1024 гг.) – сын баварского герцога Генриха Строптивого (951–995 гг.), правнук короля Генриха I Птицелова (919–936 гг.), последний из Саксонской династии. После смерти отца наследовал герцогство Баварское и в 1001 г. сопровождал императора Оттона III (996–1002 гг.) в Рим, где его решительность пригодилась во время восстания римлян. Когда император Оттон III умер в Италии, не оставив после себя наследников, Генрих, по своей принадлежности к роду Людольфингов, считался наиболее достойным претендентом на престол. Он завладел регалиями. Стремившийся к короне Экгардт Мейсенский был убит, и Генриху удалось благодаря поддержке Майнцского архиепископа Виллигиса (975–1011 гг.), который в 1002 г. короновал его в Майнце, одержать верх над своим противником Швабским герцогом Германом I (926–949 гг.). Таким образом, выдвинутый партией национальной реакции против имперской политики, Генрих стал императором Священной Римской империи. Его власть в первые годы оспаривалась целым рядом соперников: Эккехард (Экхард) Мейсенский и Герман Швабский; в Италии национальная партия выдвинула маркиза Ивреи Ардуина; в Баварии боролся его брат Бруно, в союзе с маркграфом Генрихом Швейнфуртским; их поддерживал польский король Болеслав I Храбрый (992–1025 гг.), который овладел многими пограничными землями вплоть до Эльстера и захватил важную крепость Мейсен. Усилившись, он перестал считать императора своим сюзереном и платить ему дань. В то же время от империи отпала Ломбардия. Здесь провозгласил себя королём Ардуин, маркграф Иврейский. В апреле 1004 г. Генрих II выступил против него и перешёл через Альпы. Известие об этом навело страх на союзников Ардуина, и большинство их тотчас же покинуло его. Генрих II без боя занял Верону и Павию, где в мае торжественно короновался «железной короной» лангобардских королей. Чтобы показать ломбардцам своё доверие, он оставил войско за стенами города, а сам въехал в Павию лишь с небольшой свитой. Враги не замедлили этим воспользоваться: 15 мая 1004 г., на другой день после коронации, в Павии вспыхнуло восстание. Немногие немецкие воины мужественно встретили нападение и целый день отражали от королевского дворца толпу. Ночью зарево пожаров встревожило немецкое войско; оно подступило к городу и встретило упорное сопротивление горожан. Всю ночь кипел ожесточённый бой. На рассвете рыцари ворвались в город и с яростью обрушились на коварных горожан. Тысячи людей были перебиты. Ещё больше погибло в пламени пожаров. После того как сопротивление восставших было сломлено, Генрих II приказал прекратить грабежи, убийства и дал пощаду оставшимся в живых. К этому времени значительная часть знаменитой столицы Ломбардии обратилась в пепел. Свирепость немцев произвела впечатление на города Ломбардии, и они без промедления присягнули императору, и Генрих II, дав необходимые распоряжения, вернулся в Германию. В августе 1004 г. он выступил в Богемию, захваченную к тому времени Болеславом I Храбрым, без боя вошёл в Прагу и отдал страну под управление чешскому герцогу Яромиру. Но когда Генрих II двинулся в Верхний Лаузиц, то встретил мужественное сопротивление поляков. С огромным трудом император взял Будишину и с изнурённым войском возвратился в Саксонию. В августе 1005 г., собрав большую армию, он опять вторгся в Лаузиц. Через непроходимые леса и болота войско с трудом дошло до Шпры и здесь попало в засаду, устроенную поляками. В ожесточённой битве пало много немцев. Однако Генрих II отбил все атаки, переправился через Одер и подступил к Познани. Видя себя теснимым со всех сторон, Болеслав I Храбрый запросил мира, отказался от Богемии, вернул пограничные немецкие земли и вновь признал себя вассалом императора. Вслед за тем Генрих II обратился к западным границам своего государства. В 1006 и 1007 гг. он воевал с Фландрским графом Балдуином и заставил его вернуть захваченное им графство Валансьен. Относительно Бургундии в 1006 г. Генрих заключил с бездетным королём Рудольфом III договор, по которому она после смерти Рудольфа должна была перейти к Германии. За Баварию боролся его брат Бруно, которого поддерживали маркграф Швейнфуртский. С ними Генрих II справился, одолев их в битве при Крейсене, после чего отдал Баварию брату своей жены Кунигунды, Генриху Люксембургскому. Ещё раньше пал Эккехард.