ГЕНЕРАЛЬНЫЙ КАПИТУЛ – высшая инстанция управления монашествующих орденов, коллегиальный орган, в состав которого входят провинциалы и главы региональных (провинциальных) объединений ордена. Генеральный капитул –  это исполнительная власть, которая принадлежит высшим сановникам. В Тевтонском ордене – Великому магистру, поставленным им советникам и сотрудникам по различным сторонам деятельности. Генеральный капитул (чаще называемый позже Великим капитулом) организовывался по образцу тамплиеров, что, вероятно, и привело в итоге (с правовой точки зрения) к недостатку. В монастыре аббат мог созывать всех братьев в любое время на капитул и обсуждать с ними значительные и мелкие вопросы. Для ордена, в котором братья которого жили на большом пространстве друг от друга, это было невозможно. Поэтому цистерцианцы, монастыри которых были связаны друг с другом, внесли усовершенствование, введя наряду с капитулами отдельных аббатств генеральный капитул, за которым оставлялись только самые важные дела, и к которому привлекались лишь немногие представители всего ордена. Тамплиеры должны были бы последовать этому, когда окончательно придали своему ордену провинциальную организацию. Однако в действительности они оставили за своим генеральным капитулом так много прав и обязанностей, что он должен был созываться слишком часто – каждый год, и из-за этого представительство отдалённо расположенных провинций было просто невозможно. Тевтонский орден следовал образцу тамплиеров, оставив за своим генеральным капитулом круг обязанностей, которые исследователи делят на пять групп. Прежде всего, капитул обладал (и исключительно) правом издания законов для всего ордена. Это право было всеобъемлющим, т.к. законы могли издаваться не только secundum legem (в развитие уже существующих законов), но и praeter legem (для случаев, которые законом не урегулированы), а также contra legem, которыми уже действующее право исправлялось и расширялось, создавалось новое и упразднялось старое. В отношении последнего пункта права капитула выходили далеко за рамки сегодняшнего орденского права, т.к. он мог сам упразднять пункты правил в силу папской буллы от 9 февраля 1244 г. (если они не несли никакого воспитательного или духовного значения). Во-вторых, генеральный капитул оставлял за собой всякое сокращение или увеличение экономической составляющей ордена, что касалось продажи имущества, дарений, займов на сумму больше чем 500 золотых безантов (это установление было большей частью хорошим и правильным). Для Великого магистра и ландмейстеров, которые несколько десятилетий спустя играли роль регентов в политической системе, оно во многих случаях не только препятствовало действиям, но и делало их прямо невозможными. Третьим значительным правом капитула было назначение и снятие высших должностных лиц ордена, включая магистра. К этим должностным лицам принадлежали ландмейстеры, ландкомтуры южных баллей Армения и Ахайя, Апулия и Сицилия, Испания и Австрия и кастелян Штаркенберга. Само принятие в члены ордена с вечным обетом, рыцарей, священников, сержантов оставалось за генеральным капитулом как четвёртое значительное право, снова полностью опираясь на уставы старых монастырей. В них у закона была высокая ценность, т.к. каждый член капитула мог проверить достоинства и пригодность кандидата (напротив, в широко разбросанном ордене генеральный капитул не мог составить собственное мнение). В качестве пятого права генеральному капитулу принадлежал контроль за исполнением служебных обязанностей гохмейстером. Капитул мог вызывать его и даже приостанавливать после трёхкратного напрасного вызова исполнение тем обязанностей, а также должен было давать своё согласие, если Великий магистр хотел ехать за море. При каких именно обстоятельствах магистр мог вызываться капитулом, не устанавливалось. Это показывает, что мы находимся пока в совершенно чуждом правовом поле. При таком круге обязанностей генерального капитула существовала насущная необходимость созывать его очень часто. Относительно этого придерживались постановления тамплиеров и предписывали: «Каждый год генеральный капитул должен собираться к празднику Крестовоздвижения».