ГОСУДАРСТВЕННАЯ ДУМА – законодательный орган в России в 1906–1917 гг. и с 1993 г. по настоящее время. Государственная дума Российской империи была впервые созвана в 1906 г., во время революции. Первым шагом к созданию Думы стал указ от 18 февраля 1905 г., которым были легализованы политическая агитация и политические партии. 6 августа 1905 г. император Николай II подписал манифест об учреждении Государственной думы, которую предполагалось наделить законосовещательными полномочиями. Но из-за бойкота выборов со стороны революционных кругов и сочувствующей им либеральной общественности положения манифеста не были реализованы. Путь к созыву Государственной думы, наделённой уже законодательной властью, был открыт изданием манифеста от 17 октября 1905 г. «Об усовершенствовании государственного порядка». Председатель Совета министров Сергей Юльевич Витте убедил Николая II подписать этот акт, призванный способствовать «прекращению сей неслыханной смуты». Манифест провозглашал предоставление подданным политических свобод и созыв Государственной думы с более расширенным по сравнению с манифестом от 6 августа электоратом. Никакой новый закон не мог вступить в силу без одобрения Государственной думы. 11 декабря 1905 г. был опубликован указ об изменении «Положения о выборах в Государственную думу», изданного в августе. В порядок избрания депутатов вносились заметные коррективы: выборы оставались цензовыми, многоступенчатыми и куриальными, но к прежним куриям (землевладельческой, городской и крестьянской) добавлялась рабочая, значительно увеличивалось число городских избирателей. Полномочия Государственной думы были обобщены в акте от 20 февраля 1906 г. «Учреждение Государственной думы». Она обладала законодательной инициативой, но не имела права возбуждать вопрос об изменении «Основных государственных законов», которыми определялся государственный строй Российской империи. Законодательными полномочиями был наделён и Государственный совет, который раньше действовал в качестве законосовещательного учреждения. 23 апреля 1906 г. была издана новая редакция «Основных... законов». Согласно статье 7, император должен был осуществлять законодательную власть в единении с Государственной думой и Государственным советом. В статье 4 утверждалось: «Императору всероссийскому принадлежит верховная самодержавная власть», из формулировки прежней редакции «Основных... законов» было исключено понятие неограниченной власти. С точки зрения теории конституционного права, отождествляющего самодержавие с абсолютизмом, предполагающим нераздельную полноту обладания законодательной властью, «Основные... законы» в их новой редакции содержали внутреннее противоречие.