Солдаты гренадерской роты выступили вместе с ней к Зимнему дворцу, внесли её во дворец и арестовали императорскую семью. Елизавета Петровна провозгласила себя императрицей, распорядилась сослать в Ригу Иоанна VI и его «брауншвейгскую фамилию» (в 1744 г. они были перемещены в Холмогоры, в бывший архиерейский дом; Иоанн VI в 1756 г. тайно перевезён в Шлиссельбургскую крепость). Чиновники «прежнего правления» (барон Андрей Иванович Остерман, графы Михаил Гаврилович Головкин, Рейнгольд Густав Лёвенвольде, Бурхард Кристоф Миних) были осуждены и приговорены к смертной казни, заменённой ссылкой. По сложившейся традиции часть их имений и домов вошла в состав дворцовых земель, другая часть досталась новым владельцам из окружения Елизаветы Петровны: её фаворитам (Алексею Григорьевичу Разумовскому и Алексею Яковлевичу Шубину), графам Василию Фёдоровичу Салтыкову, М.И. Воронцову, Алексею Петровичу Бестужеву-Рюмину, духовнику священнику Феодору Дубянскому, секретарю барону Ивану Антоновичу Черкасову, камергеру барону Николаю Андреевичу Корфу, генералу Джемсу Кейту, Степану Фёдоровичу Апраксину. В 1742–1744 гг. приверженцам новой императрицы было роздано более 77,7 тыс. крестьян, включая население конфискованных у осуждённых чиновников вотчин. Гвардейцы – участники переворота недворянского происхождения стали дворянами. Кроме того, гвардейцы получили 14 тыс. крестьян и вошли в привилегированный корпус личных телохранителей государыни – Лейб-компанию. 25 апреля 1742 г. Елизавета Петровна возложила на себя императорскую корону в Успенском соборе Московского Кремля. Обладавшая «чувством власти», новая императрица была способна оценивать своих советников и выбирать среди них наиболее компетентных. Она принимала ответственные решения только после тщательного обдумывания и обсуждения мнений советников, умело лавируя среди придворных группировок, не давая никому преимуществ. В 1753 и 1760 гг. была проведена массовая ротация кадров в системе центрального и местного управления. Контроль над соперничавшими «персонами» Елизавета Петровна сочетала с невмешательством в повседневную работу государственной машины. Такой баланс в сочетании с децентрализацией управления делал невозможным появление мятежных групп и снижал риск государственного переворота. Выдающимися государственными деятелями в эпоху Елизаветы Петровны были канцлер А.П. Бестужев-Рюмин, обер-прокурор Святейшего Синода, а затем генерал-прокурор Сената князь Яков Петрович Шаховской, графы Михаил Илларионович и Роман Илларионович Воронцовы, Александр Иванович и Пётр Иванович Шуваловы. А.Г. Разумовский фактически управлял двором императрицы и имел к ней постоянный доступ (в 1742 г. Елизавета Петровна тайно обвенчалась с ним). По одной из версий, от этого брака родилась дочь Августа, которая в 1785 г. по распоряжению императрицы была пострижена в московском во имя святого Иоанна Предтечи монастыре с именем Досифея. С 1749 г. на первые роли при дворе выдвинулся новый фаворит, Иван Иванович Шувалов.