ДЕМОКРИТ (около 470 или 460 – 360 гг. до н.э.) – древнегреческий философ, досократик, основоположник атомистического учения. Иногда именуется по месту рождения Абдеритом (из города Абдера, Фракия). Дата рождения Демокрита ещё в Античности была спорным вопросом: согласно Аполлодору – 460 или 457 г. до н.э., согласно засвидетельствованному доксографией мнению Трасилла, издавшего сочинения Демокрита, – 470 г. до н.э. Демокрит был родом из богатой семьи. Согласно передаваемой Диогеном Лаэртским легенде, учился у «магов и халдеев», которых подарил персидский царь Ксеркс отцу Демокрита Гегесистрату за то, что тот угостил проходившее через Фракию персидское войско обедом. После смерти отца истратил свою часть богатого наследства на путешествия, посетив Персию, Вавилон, Индию и Египет. Некоторое время жил в Афинах, где слушал Сократа; возможно, встречался с Анаксагором. Традиционно считается, что наибольшее влияние на Демокрита оказал атомист Левкипп, однако именно с именем Демокрита связывают возникновение атомизма как универсального философского учения, включающего физику, космологию, эпистемологию, психологию и этику. Демокриту приписывали авторство более 70 сочинений (их названия приводит Диоген Лаэртский, следуя изданию Трасилла): по этике, физике, математике, литературе и различным прикладным наукам, в том числе медицине; ему также приписывали сочинения «О священных надписях в Вавилоне» и «Халдейская книга» – в русле устойчивого «халдейского» мифа, связанного с его образованием и путешествиями. Издание Трасилла начиналось с книги «Пифагор», открывавшей этический раздел. Наиболее известны были сочинения «Большой мирострой» и «Малый мирострой», посвящённые, как полагают исследователи, устроению космоса и человека; первое из них приписывали также Левкиппу. Помимо текстов самого Демокрита последующая доксография опиралась, в основном, на сведения из историко-философских сочинений Аристотеля и Теофраста; много сведений о Демокрите сохранили скептики, считавшие его одним из предшественников скептицизма Пиррона. В Античности Демокрит был известен не только глубиной учения, но и красотой слога своих произведений. Цицерон противопоставляет Демокрита «тёмному» Гераклиту, Тимон из Флиунта именует его «пастырем слов», а Дионисий Галикарнасский из всех греческих философов назвал Демокрита, Платона и Аристотеля наиболее красноречивыми. Приметами стиля Демокрита были краткость, ритмическая организация фразы, аллитерации, ассонансы, неологизмы, широкое использование риторических антитез: атомы и пустота; макрокосм-Вселенная и микрокосм-человек. Атомы и пустота – первоначала бытия, согласно учению Демокрита. Атом (неделимый) – это мельчайшее тело, неизменное и неделимое, поскольку внутри него нет пустоты. Пустота существует как пространство, которое разделяет атомы между собой и в котором они движутся. Введение понятия атома считается реакцией на проблему деления до бесконечности, обсуждавшуюся Зеноном Элейским; если бы атомов не было, процесс деления любого физического тела был бы бесконечен, и мы получили бы одну конечную вещь, состоящую из бесконечного количества частей, что абсурдно.