Третья часть романа содержит дидактические размышления о жизни Робинзона Крузо. Роман повлиял на развитие литературы, философии и политической экономии XVIII в. Его идеи и образы отразились в творчестве писателей и мыслителей многих поколений, нашли отклик в «Кандиде» Вольтера, в трудах о воспитании Жан-Жака Руссо, в «Фаусте» Иоганна Вольфганга Гёте. Известно, как восхищался романом Даниэля Дефо юный Лев Толстой. Существует много подражаний и переделок романа Даниэля Дефо. Самые разнообразные «Новые Робинзоны» стали появляться во многих странах сразу после публикации «Робинзона Крузо» Даниэля Дефо. «Робинзонада» быстро разрасталась, а сам термин утвердился и распространился в литературоведении, и означает произведения, в которых описываются жизнь и приключения человека, оказавшегося вне общества; внелитературным контекстом термин «робинзонада» используется во многих случаях, связанных с ситуацией – человек в единоборстве с природой, во взаимоотношениях с природой. Помимо знаменитого «Робинзона Крузо» в историю литературы вошли романы Даниэля Дефо «Молль Флендерс», «Полковник Джек», «Роксана», а также некоторые другие произведения, ставшие прообразом исторического романа нового времени («Дневник чумного года», «Мемуары кавалера» и др.). Романы Даниэля Дефо написаны в форме мемуаров или биографий. В них передана история жизни героя и становление его личности. Автор раскрывает влияние условий и обстоятельств жизни на формирование человека. Его герои сталкиваются с жестоким и бездушным миром. Обычно это люди без прочных общественных связей – сироты, подкидыши, пираты, которые вынуждены действовать согласно жестоким законам и общественным установкам. Каждый борется в одиночку, рассчитывая на свои собственные силы, изобретательность и ловкость. Люди не гнушаются никакими средствами ради достижения благополучия. «Истинно благородный» полковник Джек, который в детстве был беспризорным бродяжкой и воришкой, претерпев жизненных невзгод, становится работорговцем. Принятая при дворе очаровательная Роксана имеет за плечами тёмное прошлое: ради карьеры становится негласной сообщницей убийства собственной дочери. В историю литературы Даниэль Дефо вошёл как автор «Робинзона Крузо», как создатель просветительского реалистического романа. Его бессмертный роман стоит в одном ряду с величайшими произведениями мировой литературы.