Современные зарубежные духовные учебные заведения подразделяются на четыре основные группы: богословские университеты, институты, академии и теологические факультеты при светских вузах, дающие высшее образование (часто с присвоением степеней бакалавра, кандидата, магистра, доктора); богословские семинарии, колледжи, медресе, высшие теологические и коранические школы – среднее образование; библейские, катехизические, коранические, монастырские и иные школы, готовящие церковнослужителей низшего звена. Наибольшее количество разнообразных духовных учебных заведений имеют мировые религии – буддизм, ислам, христианство. Подготовку высших служителей культа и специалистов в области буддийской философии, истории, литературы осуществляют буддийские университеты и институты: в Наланде (Индия), Мандалае (Бирма), Пномпене (Камбоджа), Видьодая и Видьяланкара (Цейлон), Киото (Япония). Основным типом мусульманских духовных учебных заведений являются медресе, которые выпускают служителей ислама. В ряде стран есть исламские университеты: аль-Азхар (Египет), Зейтун (Тунис), готовящие кадры духовенства для многих арабских стран и мусульманской Африки, Алигархский (Индия), Пенджабский (Пакистан), Анкарский (Турция) и др. В ряде национальных университетов существуют исламские теологические факультеты, специальные факультеты по изучению исламских догматов, вероучения шариата, философии и религиозной мысли. Самую большую сеть духовных учебных заведений всех типов имеет католическая церковь: семинарии и лицеи; теологические университеты и факультеты при государственных университетах, дающие высшее богословское образование, не обязательно связанное с принятием сана; понтификальные (папские) академии и специального высшего типа учебные заведения, готовящие прелатов высшего ранга, церковных дипломатов, руководящие и научные кадры церкви и др. Крупнейший центр подготовки служителей культа – Рим, где действует одиннадцать богословских папских университетов и институтов. Наиболее известны понтификальные (папские) университеты: Грегорианский, Урбанианский, Латеранский. В Риме девять понтификальных академий, 29 семинарий и 94 колледжа. Во многих учебных заведениях ведётся подготовка миссионеров. В Италии (кроме Рима) более 60 духовных учебных заведений различных монашеских орденов, десятки монастырских школ и региональных семинарий. Католическая церковь имеет свои духовные учебные заведения во многих странах Западной Европы, Азии, Африки и Австралии.