ДОКТОР ЦЕРКВИ, Учитель Вселенской церкви (лат. doctor ecclesiae) – почётный титул, присуждаемый католической церковью святым, сочинения которых отличаются правоверностью и свидетельствуют о глубоких теологических знаниях авторов. Первым, кто ещё в VIII в. предложил список из четырёх кандидатов в докторов церкви, был Беда Достопочтенный (впоследствии и сам признанный доктором церкви). Этот список включает Григория I Великого, Амвросия Медиоланского, Гиппонского епископа Августина Аврелия и Иеронима Евсевия. В IX в. Восточная (православная) церковь стала применять этот титул к Василию Великому, Григорию Назианзину (Григорию Богослову) и Иоанну Златоусту (Иоанну Хризостому), называя их «тремя иерархами и учителями Вселенской церкви». Затем к этим трём святым был добавлен Афанасий Александрийский для того, чтобы четырём «восточным» докторам церкви соответствовали четыре доктора церкви «западных» (в 1568 г. «восточные» доктора церкви был включены и в католический перечень). В связи с начавшейся канонизацией Фомы Аквинского (1323 г.), учитывая значение трудов этого святого для Тридентского собора, ему в 1567 г. был присвоен почётный титул доктора церкви; позже, также в связи с канонизацией, доктором церкви был признан и Бонавентура (1588 г.). В XVIII в. папа Бенедикт XIV (1740–1758 гг.) определил четыре атрибута каждого кандидата в доктора церкви: личная святость, правоверная интерпретация Божественного Откровения, выдающийся вклад в богословскую науку, официальное признание со стороны церкви. В дальнейшем докторами церкви был признаны: Ансельм Кентерберийский (1720 г.), Исидор Севильский (1722 г.), Пётр Хриcолог и Лев I Великий (1754 г.), Пётр Дамиани (1829 г.), Бернар Клервоский (1830 г.), Иларий Пиктавийский (1851 г.), Альфонсо Лигуори (1871 г.), Франциск Сальский (1877 г.), Кирилл Иерусалимский и Кирилл Александрийский (1882 г.), Иоанн Дамаскин (1890 г.), Беда Достопочтенный (1899 г.), Ефрем Сирин (1920 г.), Пётр Канизий (1925 г.), Хуан де ла Крус (1926 г.), Роберто Беллармино (1931 г.), Альберт Великий (1931 г.), Антоний Падуанский (1946 г.), Лаврентий Бриндизийский (1959 г.). В 1970 папа Павел VI (1963–1978 гг.) впервые причислил к докторам церкви двух женщин – Екатерину Сиенскую и Терезу Авильскую, а Иоанн Павел II (1978–2005 гг.) в 1997 г. ещё одну – Терезу де Лизье. Общее число докторов церкви в 2005 г. составляло 33 человека.