Л.М. Кравчук рассчитывал на честолюбивые амбиции митрополита Филарета, который в новых условиях мог надеяться стать предстоятелем автокефальной православной церкви на Украине, и на зависимость митрополита Киевского от украинских властей. Митрополит Филарет, прежде выступавший против полной автокефалии Украинской церкви, к осени 1991 г. стал активным поборником её скорейшего достижения. У него был ещё один мотив для того, чтобы изменить свою линию: в СМИ всё чаще стали обвинять его в аморальной личной жизни. Опасаясь возможных прещений со стороны Московского патриархата, митрополит Филарет понимал, что только выход из юрисдикции Московского патриархата может гарантировать ему безнаказанность. Впервые он изложил новое видение развития Украинского православия, выступая на Соборе УПЦ, проходившем 1-3 ноября 1991 г. в Киеве. В работе Собора приняли участие 95 делегатов, представлявших 22 епархии и 32 монастыря. Под сильнейшим нажимом митрополита Филарета участники Собора приняли Определение по вопросу о полной самостоятельности УПЦ. От имени Собора украинские иерархи обратились к патриарху Алексию II и епископату РПЦ с просьбой о даровании канонической автокефалии УПЦ. Украинский епископат также просил Патриарха Московского и всея Руси и архиереев Русской церкви поспособствовать учреждению Киевского патриархата, что изобличало личные амбиции митрополита Филарета. Никто из участников Киевского собора 1-3 ноября 1991 г. не решился возразить митрополиту Филарету: документ единогласно подписали все присутствовавшие на Соборе. Требования, сформулированные в Определении, стали отражением новой согласованной политики митрополита Филарета и президента Л.М. Кравчука. В Определении отмечалось: «…независимая Церковь в независимом государстве является канонически оправданной и исторически неизбежной...» Помимо Определения об автокефалии епископат УПЦ от имени Собора принял Обращение к патриарху Алексию II и епископату РПЦ, в котором просил о даровании канонической автокефалии Украинской церкви. В тексте Обращения подчёркивалось, что оно исходит от участников Собора, представлявших весь украинский епископат, клир, мирян, монастыри и духовные учебные заведения УПЦ. Однако, как показали последующие события, число приверженцев автокефалии внутри канонической церкви было невелико. Украинским епископам было достаточно оказаться в условиях, исключающих давление на них со стороны митрополита Филарета, чтобы большинство иерархов высказались против автокефалии, дезавуировав свои прежние выступления в её поддержку, равно как и свои подписи под решением Собора УПЦ 1-3 ноября 1991 г. Вопрос о предоставлении автокефалии УПЦ рассматривался на заседаниях Священного Синода РПЦ 25-27 декабря 1991 г. и 18-19 февраля 1992 г. В обоих случаях члены Синода констатировали, что этот вопрос, как исключительно важный для Украинской церкви, должен быть более обстоятельно рассмотрен на Архиерейском соборе РПЦ. Митрополита Филарета неоднократно приглашали в Москву для участия в заседаниях Синода и разъяснения церковной ситуации на Украине, однако он всякий раз отказывался приезжать, сообщая, что болен.