ДИССЕНТЕРЫ (от англ. «dissent» – «разногласие, расхождение во взглядах») – общее обозначение членов религиозных объединений, оппозиционных в отношении к государственной церкви и действующих вне её (синоним – «нонконформисты»). В широком смысле – это члены христианских общин, отстаивающих свою независимость от государственной церкви; в узком смысле – протестанты Англии XVI–XIX  вв., стоявшие в оппозиции к англиканству: пресвитериане, конгреционалисты, баптисты, а также квакеры и представители других общин, не являющихся строго протестантскими. Понятие «диссентеры» применительно к данному периоду часто употребляется наряду с понятием «нонконформизм», однако это не вполне верно, поскольку собственно нонконформистами следует считать пуритан, начиная с 1600 гг., не признававших церковно-государственного устройства, но не отвергавших англиканскую догматику, в то время как диссентерские учения более многообразны. Первоначально в это понятие включались различные протестантские течения, возникшие в ходе Реформации XVI в. в Англии и выступавшие за дальнейшее «очищение» официального англиканства от элементов католицизма («папизма»). Мера радикальности такого протеста была различной, начиная от недвусмысленно теократических претензий пресвитериан (кальвинистов), добившихся доминирующего положения при протекторате Оливера Кромвеля (1599–1658 гг.), и кончая сектантскими организациями, требующими абсолютной независимости от светской власти и правового закрепления принципа свободы совести. Кроме пуритан в число диссентеров вошли квакеры, которые с момента своего возникновения не признаны другими церквами, а в XVIII в. к диссентерам присоединились методисты во главе с Джоном Уэсли (1703–1791 гг.) и ряд других религиозных групп. Появление нонконформизма большинство англоязычных историков относят к периоду правления короля Эдуарда VI (1547–1553 гг.), когда протестантский лидер епископ Глостера и Вустера Джон Хупер (около 1500 – 1555 гг.) развернул критику англиканского обряда, которая была активизирована после елизаветинского «Акта о единообразии» (1559 г.). В 1567–1572 гг. английские нонконформисты создают первые собственные общины по образцу шотландских пресвитериан; в 1612 г. возникает первая община английских баптистов.