Из-за того что десятина представляла собой весьма крупный доход церкви, ложившийся тяжёлым бременем на светское общество, и что на часть этого дохода клира заявляли притязание папство, королевская власть и феодальные сеньоры, десятина нередко служила предметом очень острых столкновений между отдельными элементами средневекового общества (такова, например, вековая борьба из-за десятины в Польше между шляхтой и духовенством, о чём, между прочим, есть сведения в книге Любовича «История Реформации в Польше»). По мере секуляризации общества десятина исчезает. В эпоху Реформации католическая церковь лишилась в большей части протестантских стран всех своих мирских владений и доходов, сделавшихся достоянием светской власти и дворянства, что нанесло удар церковной десятине. Однако в Англии десятина сохранилась, и попытка её отменить, сделанная в эпоху Английской революции XVII в., не увенчалась успехом, поскольку в английской церкви десятина шла на содержание духовенства, и, отменяя её, приходилось найти вместо неё другой источник дохода. В католических государствах десятина продолжала существовать по-прежнему, и, например, во Франции нередко перед революцией духовенство получало около 125 млн. ливров десятины, которая большей частью оставалась в руках высшего духовенства. С 1789 г. началась эпоха отмены десятины, пример чему был подан Францией, где революция безвозмездно уничтожила десятину, приняв на счёт государства содержание духовенства, вследствие чего ценность всей поземельной собственности во Франции, освободившейся от этого церковного налога, поднялась на одну десятую. В Швейцарии и некоторых государствах Германии десятина, как и во Франции, была отменена без всякого вознаграждения тех учреждений, в пользу которых она взималась, но большинство германских государств (Насау, Бавария, оба Гессена, Баден, Вюртемберг, Ганновер, Саксония, Астрия, Пруссия и др.) прибегло к системе выкупа. В XIX в. десятина удержалась в Англии, где в 1836 г. по «Tithe Commutation Act» в распределении и способах взимания этого налога были внесены существенные изменения. В сельских десятинах уплата натурой была заменена определённой суммой, называвшейся «tithe rent-charge». Количество хлеба, ячменя и овса было установлено раз и навсегда (нормой принято среднее за семь лет), и стоимость его, ежегодно официально определяемая по рыночным ценам, выплачивается деньгами. Кроме того, отменена десятина с рыбного промысла, с горного промысла и др. На территории Болгарии после турецкого завоевания Болгарского царства турецкими властями была введена феодальная рента в пользу турецких феодалов («ушар»), которая представляла собой отчисление крестьянским хозяйством в пользу феодала 10% произведённого продукта в натуральном выражении. После победы в национально-освободительной войне 1877–1878 гг. повинность была отменена. С 1701 по 1917 гг. церковные структуры в Российской империи финансировались за счёт государственного бюджета, а с 1917 г. были вынуждены находиться на самофинансировании. В настоящее время обязательная церковная десятина существует у адвентистов и в некоторых других религиозных направлениях.