В этом отношении они во многом были схожи со странствующими рыцарями Европы, жизнь которых была в общественном мнении окружена ореолом романтики, основанной на безусловном исполнении правил кодекса чести (хорошая иллюстрация – фильм «Семь самураев» Куросавы). Кодекс чести в среде японского дворянства сохранялся до середины XX в. и соблюдался очень строго. Существуют сведения, что генерал Ноги, считая себя опозоренным неудачей от действий русской кавалерии во время Русско-японской войны, решил совершить сэппуку, но император личным указом запретил ему это делать. Однако уже при новом императоре генерал, совместно со своей женой, совершили над собой обряд сэппуку (харакири). В годы Второй мировой войны отряды смертников (главным образом, пилотов) в качестве идеологического обоснования своего героизма использовали разработанный в древности кодекс «путь самурая» (бусидо). Монархи Нидерландов прекратили присваивать все виды дворянских титулов в 1931 г. В Швеции, Норвегии и Дании дворянские титулы также больше не присваиваются. В Великобритании последнее пожалование наследственным титулом состоялось в начале 1990 гг. (титул баронета для Дэниса Тэтчера, супруга Маргарет Тэтчер), но продолжается пожалование личным дворянством (при награждении званием рыцаря или рыцарскими орденами) и возведение в пожизненное пэрство в ранге барона. В Шотландии титул барона сохранён за теми, кто владел им до 28 ноября 2004 г., когда парламент страны формально упразднил феодальное право. Все шотландские феодальные бароны утратили права на владение и судопроизводство, которые они имели на основании своего баронского статуса. Титул барона был отделён от бывших феодальных земельных владений и юрисдикции, на которых базировался до 28 ноября 2004 г., и переведён в разряд обычных наследуемых дворянских титулов, является самым младшим рангом титулованного дворянства Шотландии. Подобные награждения в Бельгии, как личным, так и наследственным дворянством практикуются и поныне (вплоть до титула графа включительно). Монархи Испании также продолжают присваивать дворянские титулы за выдающиеся заслуги общественным и государственным деятелям (например, титул маркиза дель Боске в 2011 г.). Правящий князь Лихтенштейна Ханс-Адам II имеет право даровать потомственное дворянство, как не титулованное, так и дворянские титулы барона и графа, но случаи такого «облагораживания» крайне редкие. Все ранее присвоенные титулы, включая наследственные и благоприобретенные (т.е. те, права на которые были доказаны и впоследствии официально признаны), в современной Европе официально признаются во всех монархиях, а также Сан-Марино и Финляндией. Во Франции титулы, которые были наследственными при одном из монархических режимов Франции, считаются частью юридического имени гражданина, которое передаётся по наследству в соответствии с их первоначальными правами (поскольку они переходят только по мужской линии). Титул не может стать законной частью имени путём самопровозглашения или длительного использования, не будучи до этого наследственным при монархии, и имеет право на такую же защиту во французских гражданских и уголовных судах, что и гражданское имя, даже если не предоставляет ни привилегий, ни приоритета. Регулирование использования титулов осуществляется бюро Министерства юстиции, которое может проверить и разрешить заявителю законное использование титула в официальных документах, таких как свидетельства о рождении. В Германии дворянские титулы после Ноябрьской революции 1918 г. были упразднены, но вошли в состав фамилии как её часть. В Австрии использование титулов даже в качестве части фамилии запрещено законодательно. С точки зрения социологии дворянство представляло собой референтную группу, принадлежать к которой по праву происхождения или в качестве участника ролевой игры было почётным и престижным.