БЛАГОЧИННИЧЕСКИЙ ОКРУГ – часть территории епархии во главе с благочинным. В России до середины XVIII в. местный надзор над духовенством по отдельным округам, на которые делилась епархия, осуществляли наместники, заказчики, десятильники, протопопы и поповские старосты. С эпохи императрицы Елизаветы Петровны прежние заказчики стали, как правило, именоваться благочинными. После упразднения должности поповских старост в 1764 г. священники, управляющие частями епархии, именуются только благочинными. Соответственно сами части епархии называются благочинническими округами, или благочиниями. В благочиннических округах в синодальную эпоху входило 10–15, иногда до 30 приходов, так что на уезд приходилось по несколько благочиннических округов. В то же время территория благочиннических округов включала в себя обычно несколько волостей. В губернских (епархиальных) и других больших городах могло быть по несколько благочиннических округов. Если приходов в округе было больше 15, помимо благочинного назначался его помощник. Управление приходами в пределах благочиннических округов осуществлялось на основании «Духовного Регламента» (1721 г.), «Устава духовных консисторий» (1841 г.), а также составленной в 1775 г. Московским  архиепископом Платоном (Левшиным; впоследствии митрополит) для своей епархии «Инструкции благочинным приходских церквей», которую позже Святейший Синод объявил обязательной для всех епархий. До реформ 1860 гг. благочиннические округа повсеместно управлялись благочинными единолично. В эпоху реформ в отдельных епархиях были образованы благочиннические советы. В эти же годы кандидатов на должность благочинных стало избирать духовенство округа путём баллотировки с последующим утверждением избранного правящим архиереем. Выборность благочинных была отменена указом Святейшего Синода от 1881 г. Надзор за монастырями осуществляли благочинные монастырей. Если архиерей назначал несколько монастырских благочинных, то монастыри епархии распределялись по монастырским благочинническим округам. Надзор за женскими монастырями поручался благочинному мужских монастырей, в отдельных случаях – смотрительницам благочиния из числа игумений. Поместный Собор Российской Православной Церкви 1917–1918 гг. своим «Определением о епархиальном управлении» ввёл новый порядок устройства благочиннических округов: его границы определялись епархиальными собраниями, которые раньше не существовали. В благочиннические округа были включены и монастыри.