БОРИС ФЁДОРОВИЧ ГОДУНОВ (ум. в 1605 г.) – русский царь (с 17 февраля 1598 г.). Принадлежал к младшей ветви костромского дворянского рода, члены которого почитали своим родоначальником татарского мурзу Чета (в крещении Захария) – основателя Ипатьевского костромского монастыря. Рано лишившись отца, Борис Годунов воспитывался дядей Дмитрием Ивановичем Годуновым (ум. в 1606 г.), имевшим при дворе царя Ивана IV Васильевича Грозного чин постельничего. Борис Годунов начал службу в 1567 г., когда был принят в опричный двор Иоанна IV. Его положение в этом дворе упрочилось благодаря женитьбе на дочери Малюты Скуратова. На свадьбе царя с Марфой Собакиной 28 октября 1571 г. Малюта Скуратов и его зять были дружками царской невесты. Борис Годунов сохранил расположение царя и после отмены опричнины и смерти Малюты, в восстановленном царём в 1575 г. особом дворе он занял высокую должность кравчего, в 1578 г. получил боярский сан. В 1575 г. сестра Бориса Годунова Ирина вышла замуж за царевича Фёдора. Несмотря на высокий сан и родственную связь с царской семьёй, Борис Годунов не получал административных или военных назначений, не принадлежал к кругу близких советников Иоанна IV. О его участии в событиях этого времени практически ничего не известно. Вскоре после смерти Иоанна IV Борис Годунов получил от царя Фёдора Ивановича высокий сан боярина конюшего и уже на приёме посла Речи Посполитой Льва Сапеги 2 июня 1584 г. стоял «у государева места выше рынд». После тяжёлой болезни в 1585 г. царского дяди Никиты Романовича Захарьина-Юрьева Борис Годунов фактически стал правителем Русского государства при не способном вести государственные дела царе. В 1585–1586 гг. правитель отстоял своё исключительное положение в борьбе с другими вельможами: князем Иваном Фёдоровичем Мстиславским, затем князя Ивана Петровича Шуйского. И.Ф. Мстиславский был вынужден принять постриг в Кирилло-Белозерском монастыре, И.П. Шуйский был сослан в Каргополь и там убит. Подверглись опалам и разным наказаниям также их сторонники. В отличие от Иоанна IV Борис Годунов, устраняя политических противников, не подвергал гонениям их родственников. Его столкновения с И.П. Шуйским сопровождались волнениями в Москве, когда власти «в Кремле-городе в осаде сидели» (правитель, очевидно, не пользовался популярностью среди москвичей). Ещё до сосредоточения всей власти в руках Бориса Годунова было ликвидировано установленное Иоанном IV разделение страны на две части; Борис Годунов отстранил от управления близких приближённых покойного Иоанна IV – его думных дворян, выходцев из худородных фамилий, в остальном же порядки, сложившиеся при покойном царе, остались в силе. После смерти Ивана Грозного Россия находилась в состоянии глубокого хозяйственного кризиса, вызванного не в последнюю очередь резким ростом налогов в условиях многолетней войны. Значительная часть населения погибла или бежала на окраины, огромные земельные площади в центре страны запустели, – всё это прямо сказывалось на боеспособности дворянского ополчения, не способного нести службу с разорённых поместий. Проведённые во второй половине 1580 – начале 1590 гг. писцовые описания большей части земель Русского государства позволили установить для населения посильные нормы обложения, что давало возможность постепенно преодолевать последствия разорения.