БАЙЁ (Bayeux) – город на северо-западе Франции, в департаменте Кальвадос (административный регион Нижняя Нормандия), на реке Ор. Это – одна из «жемчужин» Нормандии, отлично сохранившийся средневековый город, практически не пострадавший в годы Второй мировой войны. Именно поэтому он представляет огромный интерес для любителей истории и архитектуры: здесь есть старинные деревянные дома, буквально нависающие над узкими улочками, а также красивые особняки и усадьбы, построенные в XV–XVII вв. В древности город был известен как главный центр галльского племени байокассов, в римские времена играл важную роль. Сохранились остатки водопровода, гимназия. В Средние века Байё был главным городом области Bessin, входил во французские владения Litus Saxonicum, потом Otlingua Saxonia, или Малой Саксонии, куда Карл Великий выселил покоренных им саксонцев (в IX в. к ним присоединились норманны). Викинг Роллон (с 912 г. христианский герцог Нормандии) отнял Байё у графа Беренгарда, убитого при штурме города, и Байё стал главным городом норманнов. Во время войны с Англией он два раза переходил в руки англичан (в 1346 и 1417 гг.), но в 1450 г. был отвоеван Дюнуа. Город пострадал в период гугенотских войн; во время революции поддерживал Бурбонов. В годы Второй мировой войны стал первым французским городом, освобожденным войсками антигитлеровской коалиции. На обширном участке побережья к северу от Байё ночью 6 июня 1944 г. войска союзников атаковали возведенные немцами «атлантические укрепления» и прорвали их после продолжительных боев, сопровождавшихся большими потерями. Но город при этом остался невредимым. Байё знаменит производством ковров и гобеленов. В Музее предметов культа и религиозного искусства, в специально отведенном зале, хранится уникальный вышитый ковер королевы Матильды – супруги Вильгельма I Завоевателя, XI в. (50 см х 70,3 м), изображающий в 58-ми сценах историю нормандских побед, вплоть до битвы при Гастингсе. Но самой яркой достопримечательностью Байё считается Нотр-Дам – готический собор (1105–1497 гг.), резиденция епископов XI–XIV вв. Кафедральный собор Байё – прекрасный пример романской и готической архитектуры Нормандии. Он расположен, предположительно, на месте бывшего форума галло-римского городка Аугустодурум. Резиденцией епископа Байё стал в IV в. Кафедральный собор был построен при Меровингах, но после пожара, который серьёзно повредил здание, граф Байё Гуго II (1015–1049 гг.) принял решение о строительстве на прежнем месте нового собора. Возведение храма было закончено при преемнике Гуго Одоне (1049–1097 гг.). Новое здание было освящено в присутствии герцога Нормандии и короля Англии Вильгельма Нормандского 14 июля 1077 г. По одной из версий, именно для убранства хора собора и был выткан знаменитый «Ковёр из Байё», а заказчиком был Одо, епископ Байё, единокровный брат и один из ближайших соратников короля Вильгельма Завоевателя. От романского собора XI в. сохранились крипта и башни главного фасада (вестверка). С начала XII в. в соборе проводились непрерывные работы по реконструкции и перестройке отдельных частей сооружения, которые были закончены только в XV в. возведением шпиля главной башни. С этого момента собор приобрёл окончательный облик.