БЕНЦ Эрнст (1907–1978 гг.) – немецкий протестантский теолог и церковный историк. Изучал классическую филологию, археологию и теологию в университетах Тюбингена, Рима и Берлина; во время учёбы в Риме занимался учением Иоахима Флорского и францисканскими средневековыми мистиками. В начале 1930 гг. работал в афонских библиотеках по поручению Прусской Академии Наук. В 1932 г. защитил докторскую диссертацию (в Галле) по истории церкви и развитию догматических идей. В 1934–1935 гг. – доцент Лютеранской академии в Тарту (Эстония). В 1935–1973 гг. – профессор Марбургского университета. В годы Второй мировой войны – военный священник, в том числе в оккупированных областях СССР. Многолетний соредактор научного журнала «Zeitschrift für Religions- und Geistesgeschichte». Эрнст Бенц – автор работ по истории философии, мистики, азиатских религий, новых религиозных движений; ему принадлежат исследования по истории и культуре православной церкви, истории взаимоотношений православия с протестантизмом и восприятия восточной христианской традиции в Европе Нового времени. Эрнст Бенц стремился показать, что отношение протестантских богословов к православному богословию и преданию не всегда было негативным, например, во время Лейпцигского диспута в 1519 г. Мартин Лютер заявлял, что Греческая церковь, отвергающая примат папы, не является вследствие этого еретической. В споре с Римом Мартин Лютер ссылался на учение и практику православной церкви как на авторитетную традицию для всей церкви.