АКАДЕМИЯ НАУК (АН) – высшее научное учреждение России. Проект указа императора Петра I об основании АН был составлен 22 января 1724 г., 28 января 1724 г. последовал именной указ Сенату «Об учреждении Академии наук и художеств». Постановление об учреждении АН вышло 21 декабря 1725 г., торжественное открытие состоялось 27 декабря 1725 г. Первоначально называлась Академия Наук, с 1747 г. – императорская Академия наук и художеств, с 1803 г. – императорская Академия Наук, с 1836 г. – императорская Санкт-Петербургская Академия Наук, с февраля 1917 г. – Российская Академия Наук, с июля 1925 г. – Академия Наук СССР, с 21 ноября 1991 г. – Российская Академия Наук. Первоначально Академия Наук состояла из трёх «классов» (отделений) – математики, физики и гуманитарных наук, которые подразделялись на кафедры. По своей структуре и направлению деятельности АН отличалась от западноевропейских академий: она создавалась как государственное учреждение, обеспечивавшее научно-техническое обслуживание потребностей государства и соединявшее научно-исследовательские функции с обучением. Для подготовки научных кадров при АН были учреждены университет, состоявший из юридического, медицинского и философского факультетов, и гимназия (существовала до 1805 г.). Из-за недостатка средств и незначительного числа слушателей лекции в академическом университете читались с перерывами и к 1732 г. фактически прекратились; занятия возобновились в 1751 г., тогда же были введены экзамены, лучшие студенты после окончания университета переводились в адъюнкты АН; университет был закрыт в 1760 г. Академию Наук возглавлял президент, назначавшийся императором. В состав АН входили ординарные профессора-академики и адъюнкты, в 1726 г. введена должность экстраординарного академика. В первый состав АН вошли приглашённые иностранные учёные (всего 11, среди них: математики Л. Эйлер, братья И. и Д. Бернулли, натуралист И.Г. Гмелин, историк Г.Ф. Миллер). АН имела физический кабинет, лабораторию, астрономическую обсерваторию, анатомический театр, типографию, гравёрную школу, оптическую мастерскую, инструментальную палату, библиотеку и архив. В её распоряжение была передана Кунсткамера. В 1748 г. М.В. Ломоносов создал первую химическую лабораторию. 24 июля 1747 г. был утверждён первый устав (Регламент) АН. Он предусматривал в составе АН астрономический, физический и физико-математический «классы», историко-филологические и юридические науки были отнесены к Академическому университету, в связи с чем упразднялся гуманитарный класс. По штату АН предусматривалось наличие 10 академиков, 10 адъюнктов и 10 почётных членов. В числе почётных членов АН в XVIII в. были выдающиеся европейские писатели и ученые: Вольтер, К. Линней, Ж.Л. Д'Аламбер, Д. Дидро, И. Кант, всего иностранных учёных – более 160 человек. В 1759 г. по инициативе академиков М.В. Ломоносова, И.И. Трауберга и Я.Я. Штелина в штате АН была учреждена категория членов-корреспондентов. В XVIII в. деятельность АН развёртывалась, главным образом, в области физико-математических и естественных наук: изучения географии, природных богатств и населения России – его состава, занятий и быта.